松山市の花の名所と見頃ガイド｜椿・桜・アジサイを城下町でめぐる

城と温泉のまちを彩る花暦

松山市の花めぐりは、瀬戸内式気候の温暖さがそのまま現れる点が魅力です。同じ四国でも内陸の山間部より開花が早く、桜のソメイヨシノは例年3月下旬から4月上旬が見頃。冬の終わりには椿、春には城山のツツジ、梅雨どきにはアジサイへと、花の主役がはっきり移り変わります。

しかも松山の名所は、観光の中心である松山城・道後温泉から徒歩や路面電車（伊予鉄道市内電車）ですぐの場所に集まっています。花だけを目当てに遠出しなくても、城下町歩きや温泉旅の動線にそのまま花の名所を組み込めるのが、この街ならではの楽しみ方です。ここでは「いつ・どこで・何の花が見頃か」を、実在の名所に沿って具体的に紹介します。

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冬の終わりを告げる「お椿さん」

松山の花の一年は、市南部・居相町の伊豫豆比古命（いよずひこのみこと）神社から始まります。地元では「椿神社」「お椿さん」と親しまれ、毎年旧暦正月の上弦の月に近い時期（おおむね2月）に開かれる椿まつりは、「伊予路に春を呼ぶまつり」として知られる伝統行事です。72時間ぶっ通しで斎行され、全国から例年およそ50万人が参詣する、松山最大級の祭りのひとつです。

社名の「椿」は、かつてこの地が海に臨む「津（つ）の脇」だったことに由来するとも伝わり、まつりは農閑期の終わりに人々が集い、縁起開運・商売繁昌・大漁満足を祈る場として根づいてきました。花としての椿は寺社の境内や庭で見られる程度ですが、寒さの和らぐこの時期に「お椿さんに参る」こと自体が、松山の人にとって春の入り口になっています。観光で訪れるなら、まつり期間でなくても、年明けから早春にかけての参拝が季節感のある時間になります。

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桜は「品種のリレー」で長く楽しめる

松山の桜の主役は、何といっても松山城（城山公園）です。市の中心、勝山の山頂にそびえる現存十二天守のひとつで、城山公園一帯は国の史跡であり、「日本さくら名所100選」にも選ばれています。ソメイヨシノを中心に、早咲きの椿寒桜（つばきかんざくら）から遅咲きの大島桜・塩釜桜・牡丹桜まで複数の品種が植えられているため、開花のピークが少しずつずれ、3月上旬の早咲きから4月中旬の遅咲きまで長く花を追えるのが特徴です。

ソメイヨシノの見頃は例年3月下旬〜4月上旬。天守と桜のコントラストが見どころで、ロープウェイやリフトで山頂へ上がる道中からも花を見下ろせます。山麓の二之丸史跡庭園は大名屋敷跡を整えた庭園で、こちらも城歩きとあわせて季節の植栽を楽しめます。

桜のもう一つの名所が、城のすぐ東側にある道後公園です。道後温泉に隣接し、中世に伊予を治めた河野氏の居城・湯築（ゆづき）城の跡地で、園内には約300本のソメイヨシノに加え、山桜・しだれ桜・エドヒガン・里桜などが植えられています。ここでも例年3月のうちから椿寒桜が咲き始め、3月下旬〜4月上旬にソメイヨシノが満開を迎えます。温泉のあとに堀端を散策できる立地で、道後温泉本館とセットでめぐる人が多い名所です。

川沿いの桜並木を歩きたいなら、市街を東西に流れる石手川緑地が外せません。河川敷を整備した細長い緑地に桜が連なり、川面に映る花と、咲く時期の違う品種が混じることで、まとまった本数の桜を比較的ゆったり眺められます。見頃は同じく3月下旬〜4月上旬。広い河川敷なので、城や道後の混雑を避けてのんびり花見をしたい人に向きます。

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春から初夏へ ― ツツジとアジサイ

桜が散ったあとも、松山の花は途切れません。4月下旬から5月にかけては、城山公園の園路沿いや市内の植え込みでキリシマツツジ・ヒラドツツジなどのツツジが色づきます。新緑の城山を背景に、足元を赤やピンクが縁取る時期で、桜の人出が落ち着いたあとの城下町散策にちょうどよい季節です。

そして梅雨に入ると、市北西部・朝日ヶ丘の松山総合公園がアジサイの名所として存在感を増します。中世ヨーロッパの城をかたどった展望塔がシンボルの高台の公園で、園内には約3,500株（うちアジサイ園に約1,500株）が植えられ、ガクアジサイ・西洋アジサイ・ヤマアジサイ・ウズアジサイ・カシワバアジサイなど20品種ほどが順に咲きます。見頃は例年5月下旬〜7月初旬。入場無料で、伊予鉄高浜線の衣山駅から歩いて行けるのも気軽です。雨に濡れた青や紫の花は、晴天の桜とはまた違うしっとりした松山の表情を見せてくれます。

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花めぐりの実用メモ

松山城・道後公園・道後温泉は、いずれも伊予鉄道の市内電車（路面電車）でつながっており、JR松山駅・松山市駅から乗り継ぎやすい立地です。桜の最盛期は城山も道後も人出が多く、週末は周辺道路や駐車場が混み合うため、路面電車や徒歩を基本にすると動きやすくなります。

見頃は年ごとに前後します。とくにソメイヨシノは開花から満開まで一週間ほどと短いので、訪問前に各施設や観光協会が出す開花・満開情報を確認するのが確実です。早咲きの椿寒桜から遅咲きの里桜、初夏のアジサイまで、品種ごとに「次は何が見頃か」を追っていくと、松山ではひと月以上にわたって花の名所をはしごできます。城と温泉と花――三つを一度にめぐれるのが、松山という花のまちの贅沢なところです。