滝山寺

愛知県岡崎市滝町に境内を構える瀧山寺は、奈良時代（600年代）に創建された天台宗の古刹です。山号を「吉祥陀羅尼山」、院号を「薬樹王院」といい、創建から1300年以上にわたって法灯を守り続けてきました。熱田大宮司家をはじめ、源頼朝の鎌倉幕府、歴代の足利氏、そして徳川家と、時代を超えた権力者たちの庇護を受けながら、三河地方における仏教文化の発信地として重要な役割を担ってきた格式ある寺院です。

運慶・湛慶が刻んだ鎌倉彫刻の至宝

瀧山寺が誇る最大の文化財的価値は、鎌倉時代を代表する仏師・運慶と湛慶による仏像彫刻群です。なかでも特筆すべきは「聖観音菩薩立像」で、胎内に源頼朝の顎髭と歯が納められているとして知られています。同じく運慶・湛慶の手になる「梵天・帝釈天立像」とあわせて、昭和56年に国の重要文化財に指定されました。さらに「日光菩薩」「月光菩薩」も境内に安置されており、鎌倉彫刻の粋を一堂に拝観できる場として、仏教美術ファンのみならず幅広い参拝者を惹きつけています。

建築もまた国の重要文化財

仏像彫刻と並んで、境内の建築物も高い評価を受けています。現存する本堂と三門はいずれも国の重要文化財に指定されており、中世の伽藍の姿をいまに伝えています。本堂は後述の鬼祭りの舞台ともなる場所で、炎と喧騒の中でその威容が浮かび上がるクライマックスは、訪れた者の記憶に深く刻まれます。

天下の奇祭「鬼祭り」——国の重要無形民俗文化財

瀧山寺をひときわ有名にしているのが、鎌倉時代から800年以上受け継がれてきた「鬼祭り」です。近年、国の重要無形民俗文化財に指定されたこの祭りは、旧暦元旦から七日間にわたって本堂で行われる修正会（しゅしょうえ）——天下太平・五穀豊穣を祈る法要——の結願日、その夕刻に催されます。

巨大な松明30数本が本堂へ持ち込まれ、半鐘・双盤・太鼓が激しく乱打され、ほら貝の音が境内に響き渡る中、鬼が乱舞する光景は「天下の奇祭」の名にふさわしい圧倒的な迫力です。国の重要文化財である本堂が炎に包まれるかのように見えるクライマックスは、見る者すべてを息をのませます。

宝物殿の拝観と御朱印

境内の宝物殿では、源頼朝ゆかりの聖観音菩薩立像をはじめとする多数の重要文化財を間近で拝観できます。拝観料は400円で、境内に隣接する瀧山東照宮の拝観は別途200円が必要です。開館は年中無休（臨時休業あり）、午前9時から午後5時まで（季節により変更あり）。団体での拝観は事前に電話での予約が必要です。参拝後には宝物殿の受付で御朱印を授かることもでき、歴史ある墨書を手元に残したい参拝者にも対応しています。

アクセス

名鉄名古屋本線「東岡崎駅」から大沼方面行きのバスに乗り「瀧山寺下」バス停で下車します。車の場合は東名高速道路「岡崎I.C.」から約20分、伊勢湾岸道「豊田東I.C.」からも約20分のアクセスです。