イタリア料理 la luna

別府の温泉街を少し離れた若草町に、地元の食通たちが通い続けるイタリアンレストランがある。その名も「イタリア料理 la luna（ラルーナ）」。石窯で焼き上げるピッツァと、丁寧に仕込んだ手作りパスタが評判の一軒だ。

石窯が生み出す、本格ピッツァの魅力

la lunaの料理を語るうえで欠かせないのが、石窯で焼き上げるピッツァだ。石窯はその蓄熱性と高温によって、家庭用のオーブンでは決して再現できない独特の焼き加減を生み出す。外側はパリッと香ばしく、内側はもっちりとした食感——これが石窯ピッツァならではの醍醐味である。

石窯の温度は数百度に達し、短時間で一気に焼き上げることで生地の水分を閉じ込める。表面にわずかに付いた焦げ目が香ばしさを際立たせ、チーズやトマトソースの旨みをいっそう引き立てる。薄くのばした生地のクリスピーなタイプから、耳がふんわりと膨らんだタイプまで、石窯の火力が生み出すコントラストは、食べるたびに新しい発見をもたらしてくれる。

別府でここまで本格的な石窯ピッツァが楽しめる店は多くない。la lunaの石窯は、店の中心的な存在として、訪れた客の目を引き、食欲をかき立てる。

丁寧に仕込む手作りパスタ

ピッツァと並ぶla lunaのもう一つの看板が、手作りパスタだ。製麺機に頼らず、生地から手で作るパスタは、小麦の風味がストレートに伝わり、ソースとの絡まり方も市販の乾麺とは一線を画す。

手打ちパスタの最大の特長は、その表面の微細なざらつきにある。機械では出せない凹凸が、クリームソースやトマトソース、肉のラグーといったソースをしっかりと受け止め、一口ごとに素材の旨みが口の中でひとつになる。モチモチとした弾力と、噛み切るときのわずかな抵抗感——これが手作りパスタならではの食感であり、食べ終えた後の満足感の源だ。

生地の配合やこね方、乾燥の加減など、手作りパスタには多くの工程がある。la lunaでは、そうした手間を惜しまずに、毎日の仕込みを積み重ねている。だからこそ、常連客は「ここのパスタが一番」と言って通い続けるのだろう。

ランチとディナー、それぞれの楽しみ方

la lunaはランチタイムとディナータイムの二部制で営業しており、それぞれのシーンに合わせた楽しみ方ができる。

ランチタイムは11時30分から14時30分まで。別府観光の合間に立ち寄る旅行者や、地元の会社員・主婦層が多く訪れる時間帯だ。昼間の明るい光が差し込む店内でいただくパスタやピッツァは、観光疲れを癒やすのにもうってつけ。比較的ゆったりとした時間の流れの中で、本格イタリアンのランチを楽しめる。

ディナータイムは18時から22時まで。仕事帰りのひとりごはんから、カップルのデート、家族での食事会、友人グループの集まりまで、夜の時間帯は幅広い利用シーンに対応している。石窯ピッツァをテーブルの中心に置き、ワインやドリンクを合わせながらゆっくり過ごすディナーは、別府の夜をより豊かにしてくれる。

定休日は火曜日と第一・第三月曜日となっているため、訪問前に営業日を確認しておくと安心だ。

落ち着いた雰囲気の店内

若草町という別府市内の住宅地に近いエリアに位置するla lunaは、観光客向けの派手さより、地元の人々が日常的に通える親しみやすさを大切にした雰囲気が漂う。

石窯を構えたキッチンが店内の存在感を放ちながらも、空間全体は落ち着いたトーンでまとまっており、特別な日の食事にも、ふだんの夕食にも自然に馴染む。家族連れがくつろいで食事できる雰囲気でありながら、カップルが静かに向き合える空間でもある。地域に根差したイタリアンとしての温かみが、訪れる人を自然とリラックスさせてくれる。

SNSも積極的に活用しており、InstagramやFacebookでは季節のメニュー情報や店舗からのお知らせを随時発信している。訪問前にフォローしておくと、旬のピッツァやパスタの情報をいち早くキャッチできる。

アクセスと予約

la lunaは別府市若草町に位置し、敷地内に駐車場を完備しているため、車でのアクセスが便利だ。別府市内は温泉施設や観光スポットが点在しており、レンタカーや自家用車で巡る旅行者にとっては駐車場の有無は重要なポイント。その点、la lunaは駐車を気にせず食事に集中できる環境が整っている。

予約や問い合わせは電話（090-2961-1294）にて受け付けている。週末やお盆・年末年始などの繁忙期はとくに混雑が予想されるため、事前に電話で席を確保しておくと安心だ。定休日（火曜・第一第三月曜）に重なる場合は日程の調整を忘れずに。

別府観光とともに楽しむ

別府市は言わずと知れた日本有数の温泉地。地獄めぐりや各種温泉施設など、観光の選択肢は豊富だ。ひとしきり温泉を楽しんだ後の食事処として、la lunaはうってつけの選択肢となる。温泉で開いた毛穴と体の芯から温まった状態で味わう手打ちパスタや石窯ピッツァは、旅の満足度をひとつ上のステージへ引き上げてくれる。

また、別府市内には由布院方面へのアクセスも容易であり、由布岳の麓を巡る観光ルートの途中に立ち寄ることもできる。大分県内の温泉・自然・食文化をまとめて体験したい旅行者にとって、la lunaでのイタリアンは九州・大分の食の奥深さを再発見する機会にもなるだろう。地域の食材と本場仕込みの調理技術が交わる場所として、イタリア料理 la lunaはこれからも別府の食シーンを彩り続ける一軒だ。