豊の国千年ロマン観光圏

神代から古代、中世、江戸、明治、大正、昭和へと時代を巡る旅ができる圏域、それが「豊の国千年ロマン観光圏」だ。大分県北部の別府市、中津市、宇佐市、豊後高田市、国東市、杵築市、日出町、姫島村の8市町村にまたがり、日本有数の温泉地・別府温泉を擁するこの圏域は、大分県への観光の総合窓口として体験プラン・宿泊・観光情報を提供している。

国宝と六郷満山文化

圏域内には国宝に指定された「宇佐神宮」と「富貴寺大堂」がある。また「六郷満山文化」と呼ばれる独自の文化が花開いた地でもあり、神代から昭和へと時代をまたいで積み重なった歴史を肌で感じられる旅先として知られている。こうした重層的な歴史的背景が、この観光圏の名前に込められた「千年ロマン」の中身だ。

体験プログラムで地域に触れる

旅行者が地域の文化・暮らしに直接参加できる体験プログラムが複数用意されている。「扇山ハイキングツアー」では別府の絶景を望みながらの山歩きが楽しめる。「書道体験（はじめての筆文字体験）」は筆文字に初めて触れる旅行者にも対応した内容で、日本文化への入口として親しみやすい。

姫島村では「島んじいちゃんばあちゃんとつくる！姫島郷土料理『いもきり』作り体験」が開催されている。島に暮らすお年寄りが先生となり、郷土料理「いもきり」を一緒に作る内容で、地域の日常に根ざした体験だ。観光地では得にくい島の暮らしの空気を感じられるプランとして、旅の記憶に残る一日になる。

8市町村をつなぐ旅の起点として

圏域内の8市町村はそれぞれ独自の個性を持っており、温泉、歴史文化、ハイキング、郷土料理、離島体験といった多様な旅のスタイルに対応している。観光圏は宿泊情報を含む総合的な観光窓口として機能しており、大分県北部をめぐる旅を計画する際の出発点として活用したい。