神戸の郷土料理｜受け継がれる味と食の物語

港町が育てた神戸の食文化

神戸の食文化は、港の開港とともに大きく変わりました。海外に開かれた港町には外国人が暮らすようになり、牛肉や中華料理といった新しい食が持ち込まれ、やがて神戸の名物として根づいていきます。一方で、瀬戸内の魚介や灘の酒造りといった土地の恵みから生まれた郷土料理も、今に受け継がれています。この記事では、農林水産省の「うちの郷土料理」や地元団体の公式情報をもとに、神戸と兵庫の郷土料理を紹介します。

神戸ビーフ：但馬牛から生まれたブランド

神戸を代表する味といえば神戸ビーフです。農林水産省の解説によると、神戸ビーフという牛の種類があるわけではなく、兵庫県で生まれ育った「但馬牛（たじまうし）」を県内の食肉処理センターで処理し、肉質の等級など厳格な基準を満たしたものに「神戸ビーフ」という呼称がつけられます（農林水産省うちの郷土料理：神戸ビーフステーキ）。

但馬牛は、もともと日本海に面した但馬地域で農作業に使われていた牛でした。1859年に横浜が開港すると、来日した外国人のための牛肉が不足し、外国船が神戸港で牛を仕入れて横浜へ運ぶようになります。この但馬牛の味が外国人に好評で、神戸ビーフとして広まったといわれています。その後神戸も開港し、牛肉店や牛鍋屋が生まれて食肉文化が花開きました。鉄板で焼いて塩とこしょうで味つけするステーキは、家庭の日常食というより、特別な日に飲食店で味わうごちそうです。

南京町と豚饅頭

神戸の中華街・南京町の成り立ちも、港の開港と深く関わっています。南京町商店街振興組合によると、当時の清国は日本と条約を結んでいなかったため、中国の人々は外国人居留地に住むことができず、その西側に隣接するあたりに住んで雑貨商や豚肉商、飲食店を始めました。これが「南京町」と呼ばれるようになった由来です（南京町商店街振興組合：南京町について）。

南京町の名物のひとつが豚まんです。南京町の老祥記は、中国・天津地方の「天津包子（テンチンパオツー）」を、味も名前も日本人になじむものにしようと考えて「豚饅頭」を生み出した店として知られています（老祥記公式サイト）。食べ歩きができる手軽さもあって、南京町を訪れる人の定番になっています。

イカナゴのくぎ煮：神戸が発祥とされる春の味

家庭の味として受け継がれてきた郷土料理の代表が、イカナゴのくぎ煮です。生のイカナゴの稚魚（新子）を醤油や砂糖、ショウガで甘辛く煮た佃煮で、農林水産省の解説では神戸が発祥の地といわれています（農林水産省うちの郷土料理：イカナゴのくぎ煮）。

新子漁の解禁は毎年2月末から3月初めで、漁期は約1か月と短いものです。解禁されると街に醤油や砂糖の香りが漂い、地元では「イカナゴの香りがすると春がやってくる」といわれてきました。炊いたくぎ煮を知人や離れて暮らす親族に贈る習慣もあります。ただし近年は漁獲量が激減し、新子が手に入りにくくなっています。

灘の酒と粕汁

神戸市の東部から西宮市にかけては、日本有数の酒どころ「灘五郷」が広がります。農林水産省によると、兵庫県は国内の清酒生産量の約3割を占める酒造地・灘五郷を抱え、酒米の山田錦の栽培でも全国の6割以上を占める、国内最大の日本酒の生産地です（農林水産省うちの郷土料理：粕汁）。

酒造りの過程で出る酒粕を使った郷土料理が粕汁です。大根やニンジン、ゴボウ、こんにゃくなどを酒粕で煮込み、鮭やブリなどの魚を入れることもあります。正月が終わる節目の1月20日「二十日正月」に、正月に食べた魚の頭や骨でだしをとって粕汁を食べる風習があり、寒い冬には体を温める料理として家庭の食卓にのぼります。酒蔵の見学とあわせて、酒粕を使った料理を味わうのも神戸らしい楽しみ方です。