ハーブ庭園旅日記 勝沼庭園

山梨県甲州市勝沼町に広がる「ハーブ庭園 旅日記 勝沼庭園」は、約1万坪の敷地に花とハーブが咲き誇る大庭園。入場無料・年中無休という懐の深さが、観光の立ち寄りスポットとしてだけでなく、地元の人々にも愛される理由のひとつだ。

五感で楽しむ、触れるハーブ体験

この庭園の最大の特徴は、園内のすべてのハーブに直接触れられること。葉をそっと撫でると指先に移る精油の香りは、写真や説明文では伝えきれない体験だ。数十種のハーブが並ぶ中を歩くだけで、ラベンダー、ミント、ローズマリーといったそれぞれ異なる香りが混ざり合い、五感をひとつひとつほぐしていく。

一年を通じて移ろう花畑と大温室

季節ごとに顔を変える花畑も見どころのひとつ。春はチューリップや菜の花が鮮やかに彩り、初夏にはバラと紫陽花が咲き揃う。夏はひまわり、秋にはコスモスが庭園を埋め尽くす。冬は屋外の花が落ち着く代わりに大温室が主役となり、胡蝶蘭やシクラメンが満開を迎える。肌寒い日でも温室の中で暖かくハーブと花を楽しめる設計になっており、どの季節に訪れても「見るものがない」という時期がない。

勝沼の味を味わう——ワインセラーとカフェ

ワイン好きにとって外せないのが、園内の勝沼ワインセラーだ。勝沼町は「ぶどうの生産量」日本一を誇る土地であり、明治時代には国内で初めてワイン製造が始まった歴史を持つ。セラーでは地元産の甲州ぶどうやデラウェアを使ったワインをはじめ、多彩な種類を取り揃えており、試飲も楽しめる。花を眺めながら一杯傾ける体験は、フルーツの郷・勝沼ならではの贅沢だ。

ハーブガーデンカフェでは、四季の花を窓越しに眺めながらハーブティーやソフトクリーム、パフェといったスイーツが味わえる。ハーブをテーマにした空間の中でひと息つくだけで、旅の疲れが抜けていく。

手づくり工房とショップで「持ち帰る」楽しさ

子どもから大人まで参加できる手づくり工房では、山梨観光の記念になる体験メニューを用意している。ショップには人気のナチュラル化粧品と数百種類のハーブグッズが並ぶほか、山梨の特産品や、鹿革と漆の技法で作られた印伝製品も取り扱っており、ハーブの香りに包まれながら土産探しができる。

源泉かけ流しの足湯で旅の疲れを流す

庭園内には天然温泉の足湯も併設されており、源泉かけ流しでほんのりと硫黄の香りが漂う。歩き回った足を浸しながら花畑を眺めるひとときは、観光地でなかなか味わえない静かな贅沢感がある。入場無料でこれだけの施設がそろう場所は全国でも珍しく、「ついでに寄ってみた」が「もっとゆっくりしたかった」に変わる庭園だ。