日本の城めぐり入門ガイド｜100名城スタンプラリーから城下町散策まで楽しみ方を完全解説

日本に現存する天守閣は全国で12棟、国宝に指定された天守は松本城・彦根城・犬山城・姫路城・松江城の5棟だけです。しかし日本各地には、天守こそ失われてもその縄張り（城の設計図）が残る史跡や、石垣だけが語りかける廃城跡など、数え切れないほどの城郭遺跡があります。日本城郭協会が制定した「続日本100名城」制度でスタンプラリーを楽しみながら、日本史の現場を旅する「城めぐり」の魅力を深掘りします。

日本100名城・続日本100名城とは

「日本100名城」は日本城郭協会が2006年に選定した全国100城で、スタンプラリー帳（スタンプ帳）を購入すると各城のスタンプを押すことができます。2017年には「続日本100名城」も選定され、合計200城を対象にしたスタンプラリーが楽しめます。

スタンプ帳は1冊700〜800円程度で、各城の案内所・博物館・観光協会等で購入できます。スタンプ設置場所は城の開館時間内に限られることが多いため、事前に公式サイトや日本城郭協会のWebで確認してから訪問しましょう。

天守の構造と見どころ

天守の構造を知ると、城めぐりが格段に面白くなります。

望楼型と層塔型: 江戸時代以前に建てられた「望楼型」天守（例: 犬山城・松本城）は、大きな屋根の上に物見台（望楼）を載せたような外観が特徴です。一方、江戸時代に統一された「層塔型」天守（例: 姫路城・彦根城）は各層がほぼ同じ縮尺で積み重なった安定感のある外観です。

石垣の種類: 城の石垣は積み方によって「野面積み」「打込み接ぎ」「切込み接ぎ」の3種類に大別され、時代が下るにつれて加工精度が高くなります。熊本城の武者返しとも呼ばれる「武者走り」など、城郭ごとに特徴的な石垣を探すのも城めぐりの醍醐味です。

隠し狭間・石落とし: 天守や城壁に開けられた小窓（狭間）は弓矢や鉄砲を撃つための穴で、石落としは石垣直上から攻撃するための床の切り欠きです。実際に城に登って確認すると、当時の防衛戦略がリアルに感じられます。

城下町観光と合わせて楽しむ

城は単体で観るだけでなく、その周辺に広がる「城下町」と合わせて楽しむとより充実した旅になります。

松江城（島根県）の周辺には、武家屋敷が残る「塩見縄手」や宍道湖のしじみが楽しめる食文化があります。彦根城（滋賀県）の城下には江戸時代の商家が続く「夢京橋キャッスルロード」があり、近江牛や鮒ずしといった郷土料理を味わえます。高知城（高知県）の北側に広がる「ひろめ市場」では、土佐の海鮮やカツオのたたきを気軽に楽しめます。

城の駐車場から歩いて回れる範囲に地元の商店街・カフェ・博物館が集まっていることも多く、1泊2日の城下町旅行として組み立てると観光の密度が上がります。