相模原麻溝公園ふれあい動物広場

相模原市南区の相模原麻溝公園内に位置するミニ動物園。2026年4月に「プリモふれあい動物広場」と愛称を新たにし、動物をただ眺めるのではなく、参加・触れ合い・感じるという体験を軸にした施設として地域のファミリーに親しまれています。ポニー乗馬、ふれあいコーナー、展示コーナーと、年齢や目的に合わせた複数のプログラムが揃っているのが大きな魅力です。

ポニー乗馬と「健康づくり」の継続的なプログラム

施設の中核を担うのがポニー乗馬体験です。単なる乗馬体験に留まらず、「健康づくりポニー乗馬」として年間スケジュールが組まれており、動物との触れ合いを健康増進の視点で継続的に楽しめる仕組みになっています。令和8年度（2026年度）の日程もすでに案内されており、一度きりの思い出づくりではなく、季節ごとに繰り返し通う場として機能しているのが特徴です。

ふれあいコーナー・展示コーナーで多彩な接触体験を

施設には、動物と直接触れ合えるふれあいコーナーと、じっくりと観察できる展示コーナーの両方が設けられています。触って感じたい子どもも、観察を楽しみたい子どもも、それぞれのペースで動物と向き合える環境が整っており、小さな子どもでも動物への親しみを自然に育てられます。

「はらっぱ」——動物を介した居場所づくりと支援

プリモふれあい動物広場がほかのミニ動物園と大きく異なるのが、「はらっぱ〜学校にいきにくいこどものための支援プログラム〜」の存在です。学校への通学に困難を感じている子どもたちを対象に参加者を募集しており、動物との触れ合いを通じた居場所づくりと支援を行っています。遊びや癒しの場を超えて、子どもの社会参加を後押しする取り組みとして、地域コミュニティの中で独自の役割を担っています。

季節のイベントも積極的に開催

春には「春の動物フェスティバル」が開催されるなど、季節ごとのイベントも定期的に行われています。日常的な来場に加えて、こうしたイベントを目当てにした来場者も多く、年間を通じて賑わいが続く施設として地域に根付いています。