夕やけ小やけふれあいの里

東京都八王子市の最西端、静かな山里に広がる「夕やけ小やけふれあいの里」は、日本人なら誰もが知る童謡「夕焼小焼」のモデルとなった地に建つ自然体験施設です。作詞者・中村雨紅の故郷でもあるこの上恩方町で、農林業や里山文化を体感しながら一日をゆっくり過ごせます。

「夕焼小焼」が生まれた里

「夕焼こやけで日が暮れて——」の詩が生まれたのは、まさにこの丘陵地帯のたそがれ色でした。園内には作詞者・中村雨紅の生涯と作品を紹介する中村雨紅展示ホールが設けられており、童謡誕生の背景をたどることができます。夕刻に園内から眺める西の空は詩そのままの情景で、幼いころから耳に馴染んだ歌が急に立体感を持って感じられる瞬間です。

季節ごとに変わる体験プログラム

施設の核心は、春夏秋冬それぞれに組まれた多彩な体験プログラムです。初夏にはホタルの夕べが開かれ、夜の里山で自生するホタルを観賞。夏にはニジマスつかみと焼き体験やブルーベリージャム作り、竹燈＆キャンドル作りと、手を動かす体験が続きます。8月にはペルセウス座流星群の観察会も行われ、光害の少ない里山ならではの夜空が楽しめます。秋冬には本格炭焼体験や草木染（玉ねぎ染め）講習など、昔ながらの里山技術に触れる大人向けプログラムも用意されています。

ふれあい牧場と里のマーケット

園内のふれあい牧場では動物と直接ふれあうことができ、小さな子ども連れにも人気のエリアです。また、夕やけ里マーケットは地元出店者のキッチンカーや物産が並ぶ市場で、自家栽培のカラフルなじゃがいもを使ったフレンチフライなど「ここでしか食べられない」品も登場します。春には春里まつり・さとりんぴも開催され、地域のにぎわいの場となっています。

バーベキュー・キャンプ・宿泊

日帰りだけでなく泊まりがけでも楽しめます。キャンプ場には持ち込みテントエリアのほか手ぶらBBQプランも用意されており、準備不要で里山のアウトドアを体験できます。宿泊施設「おおるりの家」を利用すれば、朝の里山の空気から夕焼け、夜の静寂までを通して堪能でき、食事は施設内のお食事処「いろりばた」で楽しめます。

写真好きにも注目の舞台

毎年開催されるフォトコンテスト（令和8年に第11回を実施）は、里山の表情を切り取る機会として常連参加者も多いイベントです。ホタル、星空、紅葉など被写体に事欠かない環境で、季節が変わるたびに新しい一枚を求めてリピーターが訪れています。