高田商店

たつの市龍野町に拠点を置く株式会社高田商店は、播州の代表的な食文化である手延素麺「揖保乃糸」と、うすくち醤油の醸造産業という二つの地場産業に深く根ざした企業です。消費者向け販売と原料供給を兼ね備えた独自のポジションで、地域の食産業のサプライチェーン全体を下支えしています。

揖保乃糸の特約販売店として

高田商店は手延素麺「揖保乃糸」の特約販売店です。揖保乃糸は兵庫県手延素麺協同組合が品質管理を行うブランドで、特約店制度のもとで正規流通が行われています。地元たつの市に店を構える高田商店は、産地に近い立場から揖保乃糸を取り扱う窓口として機能しています。

醤油醸造を支える原料調達

同社のもうひとつの柱が、醤油醸造に欠かせない原料の調達・供給事業です。大豆や小麦といった醸造原料を調達し、うすくち醤油で知られるたつの・播州の醤油蔵へ供給しています。醤油は大豆と小麦を麹で発酵させることで造られるため、こうした穀物原料の安定供給は醸造業者にとって生産の根幹を担う重要な役割です。高田商店はその調達・物流を担うビジネスパートナーとして地域の醤油産業に貢献しています。

醤油粕の飼肥料化という循環型事業

高田商店の事業のなかで特に特徴的なのが、醤油の製造工程で生じる醤油粕を原料とした飼肥料の製造です。醤油粕は搾汁後の残渣で、タンパク質や有機物を豊富に含みます。これを廃棄せず飼料・肥料として加工・供給することで、醸造副産物を地域の農畜産業へ還元する循環型の仕組みを担っています。揖保乃糸の産地ブランドに注目が集まる一方、こうした目立ちにくい素材循環の担い手として地場産業全体を支えている点が高田商店の実質的な存在意義といえます。

「つなぐ」という企業姿勢

同社は「伝統と未来をつなぐ、地域と産業をつなぐ、消費者と安心をつなぐ」というコンセプトを掲げています。販売・原料供給・副産物加工という三つの事業は、バラバラに見えて実は揖保乃糸と醤油というたつのの二大産業を軸に有機的につながっています。地場産業が持続するための川上から川下までの機能を一社で担う、産地ならではのビジネスモデルです。