新潟古町 而今（じこん）

新潟の食文化の中心地・古町に佇む「新潟古町 而今（じこん）」は、ミシュランガイド新潟2020に掲載された実力派の和食割烹だ。居酒屋のような気軽さと割烹ならではの品格を兼ね備え、日常の延長線上で本物の新潟を味わえる、贅沢な一軒である。

新潟県産食材へのゆるぎないこだわり

而今の料理を語る上で欠かせないのが、店主が貫く産地へのこだわりだ。肉や魚、野菜、お米といった通年使う食材はもちろん、調味料に至るまで新潟産のものを厳選して使用している。「様々な産地を吟味した結果、新潟のものが上質」という確信のもと、店主自ら産地へと足を運び、生産者と直接向き合いながら独自の仕入れルートを開拓し続けているのだ。

旬の時期には、新潟を代表する高級魚「のどぐろ」を使ったしゃぶしゃぶや、日本海の荒波で育った蟹の炭火焼きなど、季節の恵みが食卓を彩る。これらも生産者から直接仕入れた本物の食材であり、鮮度と品質への妥協は一切ない。仕入れた素材は、仕込みから調理、盛り付けまで、すべての工程で丁寧な手仕事が施される。手間を惜しまず素材の持ち味を最大限に引き出す姿勢こそが、而今の料理の根幹をなしている。訪れるたびに「今の新潟の味」が皿の上に広がる、そんな生きた食体験を提供し続けている。

看板メニューと季節のおまかせコース

而今の魅力を存分に堪能するなら、おまかせコースがおすすめだ。新潟が誇るブランド牛「佐渡牛」を使った一品は、コースのハイライトのひとつ。丁寧に育てられた佐渡産の黒毛和牛は、その旨みと柔らかさで多くの来店客を虜にする。赤身の深い味わいと適度な霜降りのバランスが絶妙で、素材の良さをシンプルに引き出した調理法と相まって、口の中に広がる余韻が長い。

そして、多くのリピーターが心待ちにする名物が「土鍋ごはん」だ。新潟産の良質な米を土鍋でじっくりと炊き上げたこのごはんは、粒だちの良さと芳醇な香りが絶品で、コースの締めを飾るにふさわしい一品。新潟は日本有数の米どころ。その土地で育まれた米を、最良の状態で提供するという料理人のこだわりが、この一杯に凝縮されている。

季節によってコースの内容は変化し、春夏秋冬それぞれの旬を映した料理が並ぶ。その日の仕入れ状況によっても内容が変わるため、何度訪れても新鮮な発見がある。「今日の新潟の味」をこの一席で体感できるのが、而今ならではの醍醐味だ。

多彩な顔を持つ店内空間

而今の店内は、シーンと人数に応じて使い分けられる複数の席構成が魅力だ。一人で訪れたとき、カウンター席に腰を落ち着けて板場の動きを眺めながらしっぽりと一献傾ける時間は格別。料理人の繊細な技を間近で見られる特等席でもあり、食への理解がより一層深まる贅沢な体験ができる。

複数人での来店には、落ち着いた雰囲気のお座敷席がぴったりだ。ゆったりと足を伸ばしながら、仲間や家族と語り合える和の空間は、時間を忘れさせてくれる。そして、接待や商談など、大切な話し合いが必要な場面には個室が対応する。プライベートな空間でゲストをもてなすことで、特別な場の格をひとつ引き上げてくれる。

全体を通じて流れるのは「日常の喧騒を忘れさせる上質な空間」という静謐な空気感だ。華美すぎず、かといって素っ気なくもない。新潟の風土が育てた食材と、それを活かす料理人の感性が空間全体に宿っており、訪れる者を穏やかな非日常へと誘う。

シーン別の楽しみ方

記念日・ハレの日に：誕生日や結婚記念日、還暦・昇進祝いなど、人生の節目を祝う場として而今は選ばれ続けている。グラスを傾けながら華やかなコースを囲み、かけがえのない時間を過ごせる。スタッフの心尽くしのおもてなしが、特別な日をさらに深く彩る。

接待・ビジネスシーンに：大切な取引先や上役を迎える接待の場にも、而今は最適だ。個室を利用すれば、料理の質とプライベート感の両面でゲストへの誠実な敬意を示せる。スタッフは席のセッティングや要望にも柔軟に応じるため、安心して場を任せられる。

観光・出張の夜に：県外から新潟を訪れた人にとっては、地の食材をふんだんに味わえる格好の場所だ。のどぐろや蟹といった新潟の海の恵みを割烹の技で仕立てた料理は、旅の記憶に深く刻まれる体験になるだろう。一人旅ならカウンター席でしっぽりと、グループ旅行なら座敷席でにぎやかに楽しむのがおすすめだ。

飲み放題プランと価格帯

コース料理に合わせて、二種類の飲み放題プランが用意されている。スタンダードなプランは2,000円（税込2,200円）で、幅広いドリンクを楽しみながらコースを堪能できる。より上質な宴を求める方には、新潟の地酒を中心に揃えた2,500円（税込2,750円）のプランが人気だ。

新潟は越後杜氏の技が息づく日本有数の酒処。全国に名を馳せる銘酒の数々が新潟の食材と織りなす調和は、而今でしか体験できないひとときを生み出す。日本酒好きの方はぜひ地酒プランを選んで、料理との相性を存分に楽しんでほしい。食材のグレードと手仕事の丁寧さを考えれば、記念日や接待にも十分な満足感が得られるコストパフォーマンスといえる。

アクセスと周辺観光情報

而今は新潟市中央区東堀前通に位置し、古町エリアの中心部にある。古町は古くから続く繁華街で、飲食店や料亭、老舗の和菓子店などが集まる新潟の夜文化を象徴するエリアだ。JR新潟駅からはバスでのアクセスが一般的で、「古町」バス停から徒歩圏内に位置する。

周辺には信濃川沿いの散策スポットや、新潟市歴史博物館「みなとぴあ」などの観光地も近い。日中の観光を満喫した後、夜の締めくくりを而今で迎えるプランは旅行者からも好評だ。古町通りには個性的な和菓子店や地酒専門の酒屋も点在しており、食後の散歩がてら新潟の食文化をさらに探索する楽しみもある。

予約は事前に済ませておくことを強くおすすめする。週末や記念日のシーズンは席が埋まりやすく、特に個室希望の場合は余裕を持ってコンタクトを取りたい。特別な演出やリクエストがある場合も、予約時に相談しておくとスタッフが丁寧に対応してくれる。