美山鍾乳洞

美山鍾乳洞は、岐阜県郡上市八幡町に息づく、地球が2億5千万年以上の歳月をかけて彫り上げた天然の造形空間です。「世界でも珍しいタテ穴の立体迷路型鍾乳洞」として日本最大級の規模を誇り、郡上市の天然記念物にも指定されています。鍾乳洞ならではの神秘的な空間体験に加え、食品サンプル作り体験やペット同伴入場など、ユニークな楽しみ方が揃う個性的な観光スポットです。

タテ穴構造が生む、唯一無二の地下空間

一般的な鍾乳洞の多くは横穴状に広がりますが、美山鍾乳洞は構造が根本的に異なります。地下水が上から下へとゆっくり石灰岩層を溶かしながら、地中に段差をつけつつ幾層にもわたって洞窟が展開する「立体迷路型」。訪れる人は上下左右に広がる複雑な地下空間を、まるで迷宮を探検するように進んでいきます。

柔らかな曲線を描く壁面や無数の鍾乳石が織りなす景観は「胎内くぐり」の感覚を呼び起こすと評され、人工の手を極力加えずに開発された自然そのままの姿が保たれています。階段や段差が多く、地面がぬかるむ箇所もあるため、ヒールのある靴は避け、スニーカーなど歩きやすい靴での来訪が推奨されています。

本格ケイビング体験

観光コースに加え、より踏み込んだ洞窟探検「ケイビング」も楽しめます。整備された通路を歩くだけでは味わえない、ダイナミックな冒険体験として、アクティブな旅行者から注目を集めています。

郡上八幡発・食品サンプル体験教室

鍾乳洞と並ぶもう一つの目玉が、施設内の食品サンプル体験教室です。郡上八幡は食品サンプル製造において日本一のシェアを誇る「食品サンプルの町」。その地元ならではの体験が、ここで手軽に楽しめます。

体験は1作品1,500円、所要時間は1時間程度。開催は午前10時と午後2時の1日2回で、参加には事前予約が必要です。1回あたり最大45名まで受け付けており、8名以上の団体の場合は開始時間の相談も可能。家族連れはもちろん、修学旅行や団体旅行のプログラムとしても活用されています。

ペットと一緒に入れる鍾乳洞

珍しい点として、施設内だけでなく鍾乳洞の中までペット同伴で入場できます。フン処理バックとマーキング用の処理水の持参、リードの使用（2m以内、収縮リード禁止）といったルールを守ることが条件ですが、愛犬や愛猫と一緒に2億年の大自然を体感できる機会は全国的にも希少です。

恋人の聖地にも選定

2014年8月には「恋人の聖地サテライト」に選定されており、カップルでの訪問にも人気があります。地球の長い歴史が刻まれた神秘的な空間は、非日常的なデートスポットとしても評判です。

訪問のポイント

5月から11月は無休で営業しており、夏の行楽シーズンにも安定して訪れることができます。鍾乳洞内は年間を通じて気温が一定で涼しく、夏場の観光にも適しています。