ビッグスマイル 長良川ラフティング

岐阜県郡上市を流れる長良川は、日本三大清流のひとつに数えられる名川だ。その源流は大日ヶ岳。郡上八幡から美並町にかけての区間を、ゴムボートで下る半日ラフティング体験を提供しているのが、ビッグスマイルの長良川ラフティングツアーだ。創業1998年、20年以上にわたって培ってきた実績と安全管理の厚みが、このツアーを選ぶ理由になっている。

午前と午後で異なる顔を見せる川

このツアーの際立った個性のひとつが、午前コースと午後コースで下る区間がまったく異なる点だ。これは、長良川の夏の風物詩であるアユの友釣りとラフティングが共存共栄するための協定によるもので、季節の文化と自然を守りながらアクティビティが成り立っている。同じ川でも時間帯によって景色や急流の表情が変わるため、午前と午後で両方参加すれば二度楽しめる設計になっている。

激流だけではない、川遊びの全体像

ボートに乗って激流を漕ぎ抜けるのはもちろん、ツアー中には自由参加でさまざまな遊びが用意されている。飛び込みポイントは午前・午後それぞれ2か所ずつあり、高さ3mの岩場からの飛び込みと、自信のない方や子どもでも挑戦しやすい1mの飛び込みが選べる。川に入って泳いだり浮いたりするスイミングポイントでは、清流の肌触りをじかに体感できる。ボートを使ったシーソーゲームやタイタニックゲームなど、日によって内容が変わるゲームも用意されており、リピーターが飽きない工夫がされている。

川を流れながら目を凝らせば、長良川鉄道が沿岸を走る風景や、清流に泳ぐ郡上の天然アユを見かけることも。運がよければ天然記念物のオオサンショウウオと遭遇できるかもしれない。

ゴール後も楽しみが続く

ツアー所要時間は約1時間〜1時間半。ゴール到着後は参加者全員で記念撮影を行い、ベースに戻ってから着替えた後はツアー中にガイドが撮影した写真の上映会がある。思わぬ表情が写り込んでいることも多く、上映会自体がツアーの締めくくりの楽しみになっている。

安全を支えるレスキューの専門性

運営会社の代表者は消防士にリバーレスキューを指導できる技術力を持ち、スタッフ全員に定期的なレスキュー訓練を実施している。ライフジャケットやヘルメット、パドルなどの安全装備はすべて無料でレンタルでき、料金には装備レンタルと保険料が含まれている。ウェットスーツは小学生サイズから4XL・身長2m・体重160kgまで対応しており、体型を問わず参加できる体制を整えている。参加者の半数以上がラフティング初体験者で、ガイドが同乗してサポートするため、初心者やファミリーでも安心して臨める。

選ばれ続ける実績

年間約5万人が利用し、そのうち約3割がリピーターというのは、体験の質が繰り返し支持されている証拠だ。全国6拠点を展開する日本最大級のラフティング事業者でもあり、大手旅行社からの信頼も厚い。料金は税込3,980円〜（装備・保険料込み）で、4月から10月中旬まで毎日開催。9:00スタートと13:00スタートの2コースがある。名古屋から東海北陸道を利用して約1時間、集合場所には無料駐車場（約20台）も完備されており、中部地方からのアクセスは良好だ。