河太郎 呼子店

玄界灘に面した漁師町・呼子（よぶこ）は、透き通った活いかで知られる食の聖地だ。その文化を日本で最初に確立したのが「河太郎 呼子店」。昭和36年の創業以来、いか活造りの原点として全国から食通が足を運ぶ老舗であり、その看板料理は今も変わらぬ鮮度管理と職人の技によって支えられている。

日本で初めて「いけす料理屋」を開いた店

創業者・初代古賀光謹は料理人として、呼子の漁師仲間の船で玄界灘に出た際、釣りたてのやりいかを捌く機会を得た。身の透き通った輝きと、これまで味わったことのない歯ごたえに衝撃を受け、その美味しさを客に届けることを決意。以来、河太郎は日本で最初に「いけす料理屋」という業態を打ち立てた店として、呼子のいか文化そのものを牽引してきた。

海水ごと運ぶ、唯一無二の鮮度管理

いかは活魚の中でも特に繊細で、水質や水温のわずかな変化に敏感な生き物だ。河太郎では、いかが生息していた玄界灘の海水をそのまま輸送・浄化し、店内の温度管理された水槽へ移すという方法で、海の環境を限りなく再現している。この技術によって、いかに余分なストレスをかけず活きの良い状態を保つことができ、注文を受けてから職人が調理する際にも、その輝きと食感がそのまま皿の上に現れる。

職人が仕上げる、いか活造りの醍醐味

店舗のすぐ目の前に広がる漁港に水揚げされた活いかは、即座に店内のいけすへ。オーダーが入ってから、老舗いけす料理屋ならではの経験を積んだ職人が手際よく調理に入る——これが河太郎の活造りが持つ最大の特徴だ。さばきたての身はとろけるような甘さと弾力を兼ね備え、鮮度の高さを直接舌で確かめられる体験となる。

定番定食で余すところなく

提供されるのは、いか活造りをメインに、玄界灘の海の幸・名物しゅうまい・吸物・小鉢などが付いた定番定食。活造りで使ったいかの残りは「後造り」として天ぷらに仕上げて提供され、いかを一匹まるごと堪能できる構成になっている。名物のしゅうまいも同店ならではの一品として知られている。

訪れる前に確認しておきたいこと

予約は基本的に受け付けておらず、支払いは現金のみ。天候によっては活いかの入荷がない日もあるため、訪問前に公式X（旧Twitter）で開閉店状況や待ち時間を確認することが推奨されている。営業時間は平日と土日祝で異なり、仕入れ状況によって最終入店時間が繰り上がることもある。唐津駅から車でおよそ30分、バスを利用する場合は唐津大手口バスセンターから昭和バスで約40分。呼子漁港という立地に根ざした店だからこそ実現できる鮮度を、ぜひ現地で体験してほしい。