香椎宮

福岡市東区に鎮座する香椎宮は、「夫婦の宮」という異名が示すとおり、夫婦の神が祈りを捧げた地として1300年以上にわたって信仰されてきた神社だ。「神にならひ祈る。愛するものの幸せを。」という言葉が境内の根底に流れており、訪れる人々は夫婦神の想いに倣い、大切な人の幸せを願う。

全国十六社のうちの一社・勅祭社という格式

香椎宮は、全国にわずか十六社しかない「勅祭社」のひとつに数えられる。勅祭とは国家の安泰と国民の繁栄を祈る由緒ある神事で、天皇陛下の勅使を迎えて斎行されるため、他の神社にはない特別な格式を持つ。この勅祭は十年に一度のみ執り行われ、令和7年（2025年）10月9日に斎行された。令和6年（2024年）には創建千三百年祭も斎行されており、近年は香椎宮にとって歴史的な節目が続いている。これを記念した幣殿・渡殿の修復工事が現在も進行中で、令和9年9月末の完工が予定されており、境内では歴史の積み重なりを目の当たりにすることができる。

神話の足跡が残る境内

境内は神話の時代からの足跡が各所に残る聖地とされており、単なる参拝にとどまらず神話の世界を体感できる空間として知られている。敷地内には鶏石神社も鎮座しており、にわとりと子どもの守り神として親しまれている。プレイグラウンド「もりのあそびば」も境内に設けられ、子どもたちが自然の中で遊べる場も用意されている。

祈りの場としての多彩な奉仕

日々の御祈祷では、自身や大切な人のさまざまな祈りを捧げることができる。夫婦神を祀る神社として神前結婚式の挙行にも対応しており、新しい家族の誕生をこの聖地で迎えることが可能だ。また神職が現地に出向く出張祭典も行われている。御神札・御守りの授与品は香椎宮の御由緒に則ったものが揃い、四季に合わせた御朱印も頒布されている。6月晦日には夏越の大祓が執り行われるなど、一年を通じた神事・行事が参拝者を迎えている。

時代に応じた信仰の形

「Eカシヒノミヤ」と名付けられたオンライン上の信仰のあり方を模索する実験型プロジェクトも展開している。デジタルと神社信仰を接続する新たな試みであり、遠方からも香椎宮との縁を結ぶ機会を提供している。創建から1300年を経た今もなお、古代の格式を守りながら時代と呼応し続ける姿勢が、この神社の長い歴史を支えている。