浅草文化観光センター

浅草を訪れたなら、まず立ち寄りたいのが雷門のすぐ目の前にそびえる「浅草文化観光センター」。観光情報の収集から外貨両替、ベビーカーの貸出まで、旅をスムーズにするサービスが一棟に凝縮された、台東区が誇る総合観光案内施設だ。

雷門前に立つ、浅草の玄関口

東武浅草駅から徒歩すぐ、雷門の真正面という抜群のロケーションに建つ浅草文化観光センターは、台東区が運営する公式の観光案内施設だ。「探せる・見せる・支える」というコンセプトのもと、国内外から浅草を訪れる人々に対して、旅に役立つ情報とサービスを幅広く提供している。地下1階から8階までの多層構造で、各フロアにそれぞれ異なる機能が充実しており、初めて浅草を訪れる旅行者にとっても、何度も訪れたことがある観光客にとっても、旅の起点として申し分のない存在だ。外観は隈研吾氏が監修した和の意匠が施された現代建築で、浅草の街並みに溶け込みながらも存在感を放っている。

1階・2階に集まる旅行者向けサービス

建物の核となるのが1階の案内カウンターだ。午前9時から午後8時まで開いており、日本語・英語・中国語・韓国語の4言語で観光案内を行ってくれる。言葉の壁を気にせず立ち寄れるのは、国際観光地・浅草ならではの強みだ。同じ1階にはTKTS（チケット販売窓口）も設置されており、演劇やミュージカルなどの当日・前日券をお得に購入することができる（営業時間は午前10時〜午後8時）。また、トラベレックス浅草店による外貨両替サービスも午前9時から午後8時まで利用可能で、海外からの旅行者はもちろん、これから海外へ出発する人にも便利だ。モバイルWi-FiルーターのレンタルサービスWiFiBOXは午後10時まで対応しており、旅先での通信手段確保にも役立つ。

2階は観光情報コーナーとして機能しており、観光情報雑誌を無料で閲覧できるほか、口コミ観光情報カードを閲覧できるコミュニケーションボードや、無料で使用できる情報検索端末も2台設置されている。スマートフォンのバッテリーが心配な人には、北側カウンターに12口のAC電源と、chargeSPOTによるモバイルバッテリーレンタルサービスも用意されている。旅先でのスマホの充電切れに頭を悩ませることなく、安心して観光に出かけられる。

子育て世代・バリアフリー対応も万全

浅草は家族連れでの観光にも人気のエリアだが、小さな子どもを連れての移動は何かと大変なもの。浅草文化観光センターでは1階にてベビーカーの貸出（午前9時〜午後7時30分）を行っており、電車や飛行機でベビーカーを持参しにくい旅行者にとって非常に心強い存在だ。2階には授乳ブース2室・調乳用温水器・おむつ替えベッドを備えた授乳室も設置されており、授乳中の赤ちゃんを連れた親御さんも安心して利用できる。

車いすをご利用の方への配慮も行き届いており、1階には車いす優先バリアフリートイレ（オストメイト対応・介助用ベッド設置）があるほか、車いすの貸出サービス（午前9時〜午後7時30分）も無料で提供されている。7階にもバリアフリートイレが設けられており、建物全体でユニバーサルデザインへの取り組みが徹底されている。

歴史と文化を体感する7階展示スペース

7階は台東区のみどころ・イベント・歴史・文化を紹介する展示スペースとなっている。常設展示では台東区内を紹介するパネルが並び、文化シャッター株式会社から寄贈された「浅草仲見世シャッター壁画 元絵『浅草絵巻』」も展示されている。浅草の四季と祭りを描いたこの作品は、仲見世の実際のシャッターに描かれた壁画の元絵であり、浅草の文化と職人の技が凝縮された見応えのある展示だ。タッチパネル端末では「浅草絵巻」の詳細や「台東区の伝統工芸」「たいとう百科マップ」なども閲覧でき、インタラクティブに浅草の奥深さを探ることができる。期間ごとに開催される特別展も見逃せない。

8階の展望テラスから眺める浅草の絶景

浅草文化観光センターを訪れたなら、ぜひ最上階の8階展望テラスまで足を運んでほしい。入場無料で利用でき（午前9時〜午後10時）、浅草の街並みと東京スカイツリーを一望できる絶景スポットとして、地元の人々や旅行者に広く親しまれている。仲見世通りや浅草寺の屋根を眼下に収めながら、東京の新旧が交差する眺めは、浅草ならではの特別な体験だ。夕暮れ時にはスカイツリーに灯りが灯り、幻想的な景色を楽しめる。同じ8階には「浅草展望カフェ カフェリオン」が営業しており（午前9時〜午後8時、L.O.午後7時30分）、展望テラスの絶景を眺めながらコーヒーやスイーツを味わうことができる。

なお、建物全フロアで台東区の無料公衆無線LAN「Taito Free Wi-Fi」が利用でき、旅行者のデータ通信の心配も不要だ。問い合わせは1階代表・観光案内（電話：03-3842-5566）まで。雷門をくぐる前にも、くぐった後にも、浅草文化観光センターはあなたの浅草旅をより豊かにしてくれる心強い味方となるだろう。