Gaow Thai（ガァウタイ）

神戸・三宮の商業施設「EKIZO神戸三宮」1階に構える「Gaow Thai（ガァウタイ）」は、タイ王国政府から正式に認定を受けた本格タイ料理店だ。ファストフード感覚で気軽に入れる間口の広さと、一切の妥協を排した本場の味が共存する、三宮エリアでも稀有な存在として知られている。

屋号に込めた縁起と、店が生まれた理由

「ガァウ」とはタイ語で数字の"9"を意味し、タイでラッキーナンバーとされる数字にちなんで屋号に掲げられている。幸運を招くという想いが店名そのものに刻まれているわけだ。運営母体は大阪市内で複数店舗を展開するタイ政府認定レストラン「クンテープ」。その長年にわたるタイ料理の実績とノウハウを神戸に持ち込みつつ、「お一人様でも気軽に本格タイ料理を楽しんでほしい」という想いのもと生まれたニューブランドがガァウタイだ。

生ハーブとタイ人シェフ——本物の味を支える二本柱

このレストランの核心は、現地や国内の農家から直接仕入れる生ハーブにある。乾燥ハーブや加工品ではなく、フレッシュな状態で届くハーブをしっかりと効かせることで、日本にいながらタイの風土を感じさせる香りと味わいを実現している。調理を担うのは、実際に本場タイで腕を振るってきたタイ人シェフたち。「現地の人が納得する味わい」を届けることを絶対の基準に置き、素材の見極めから調理技術まで妥協しない姿勢が貫かれている。

ランチ——定番から店独自の創作メニューまで

ランチタイムはタイ料理の間口を広げるラインナップが揃う。カオマンガイやカオソーイといったタイ料理の定番が並ぶ一方、ガァウタイ独自の創作メニューとしてガパオバーガーも提供されている。ガパオのハーブ感をバーガー形式で味わうという発想は、本格派でありながら日常使いを意識したこの店らしい一品だ。お得なセットメニューも充実しているため、様々な組み合わせを試しやすい。

テイクアウト——三宮・北野の食べ歩きに

テイクアウトメニューには、食べ歩きを前提にした楽しい一皿が揃っている。ガパオハーブをたっぷり使ったガパオバーガー、タイ料理の代名詞的スープをアレンジしたトムヤムクンからあげ、そしてタイと日本の食文化を掛け合わせたグリーンカレーたこ焼きなど、味だけでなくビジュアルのインパクトも際立つラインナップだ。EKIZO神戸三宮から三宮・北野エリアへの散策途中に立ち寄り、街を歩きながら楽しむスタイルがよく似合う。

ディナー——タイビールとアラカルトで夜をゆっくり

ランチの賑やかさとは打って変わり、ディナータイムは落ち着いた雰囲気に包まれる。豊富なアラカルトに加えてセットメニューも用意されており、グループで複数の皿をシェアするのも、それぞれが気になる一品を単品で頼むのも自由だ。タイを代表するビールシンハーやチャーンと合わせれば、まるでタイ旅行中の食卓にいるような気分が生まれる。

店内の構成とお土産

店内はタイのレストランをイメージしたカジュアルかつおしゃれな空間で、総席数は47席。キッチンの調理風景を間近に眺めながら食事できるカウンター席（13席）はお一人様やカップルに、ゆったりくつろげるテーブル席（30席）はファミリーや友人グループに向いている。テーブルをつなげて大人数にも対応可能で、テラス席（4席）も備える。また、店内では本場タイのスパイスや調味料も販売されており、クンテープが監修した本格タイ料理ソースが人気商品として並んでいる。自宅でガァウタイの味を再現したい人へのお土産にもなる一品だ。