中華そば 西食

徳島市に根付いた「中華そば 西食（にっしょく）」は、食べログのラーメンランキング「ベストラーメン2013」に選ばれた実績を持つ名店だ。「徳島ラーメンを超えた中華そば」というキャッチフレーズが示す通り、地元の食材と独自の技法を組み合わせた一杯は全国からリピーターが訪れるほどの支持を集めており、その完成度は受賞歴が証明している。

地元醤油を探し歩いてたどり着いたタレ

西食の中華そばの核心は「タレ（かえし）」にある。何軒もの醤油屋を訪ね歩いた末に見つけた、地元徳島の特注醤油をベースにブレンドされている。しかしそこに加えられた配合は極秘中の極秘——従業員ですら知らないという徹底した秘密主義が守られているのだ。「このタレについては極秘！従業員も知らない！！」と公式サイトに記されているほどで、その一杯には店主の情熱と矜持が詰まっている。

圧力釜が引き出す豚骨スープのコク

スープには国産豚の丸骨（ゲンコツと呼ばれる大腿骨）とロース骨（肩骨・背骨）を使用。手間のかかる下処理を丁寧に施したうえで、大型の圧力釜を用いて一気に旨味を抽出するのが西食流の製法だ。時間をかけてじっくり煮出すのではなく、圧力という力を借りることで骨髄の深い味わいを短時間で閉じ込めている。

60分で仕上げるトロトロチャーシュー

チャーシューは「トロトロに柔らかいから長時間煮込んでいる」と思われがちだが、火にかかっている時間は約60分と意外に短い。それでいて箸でほどけるほどの食感に仕上がるのが西食のチャーシューの妙で、ラーメンと同じタレに漬け込まれているためスープと一体感のある味わいを楽しめる。豚バラ肉を使ったチャーシュー麺は、タレとスープの調和を余すところなく堪能できる看板メニューの一つだ。

全国発送で自宅でも徳島の味を

店舗に足を運べない人のために、西食では全国発送にも対応している。地元醤油をブレンドしたタレを使ったメニューを自宅で再現できるのは、遠方のファンにとって嬉しいサービスだ。全国各地からリピーターが集い続けているという事実が、この一杯の完成度を何より雄弁に物語っている。