ばんこの里会館

「萬古不易」——変わらぬ価値を持つという意味を焼き物の名に込めた萬古焼は、三重県四日市市・菰野町に根ざす伝統工芸です。ばんこの里会館は、その萬古焼の歴史・技・文化を展示、体験、ショッピングの三本柱で総合的に発信する拠点施設。陶祖・沼波弄山の生誕300年を迎えた2018年を起点に、開窯300年に向けた長期プロジェクト「BANKO300th」の中心を担い、先人が紡いできた伝統を次世代へ伝える取り組みを続けています。

展示室で知る、350年の焼き物の歩み

会館内の展示室では、萬古焼の始まりから現代に至るまでの歴史を、代表的な製品や製法とともに常設展示しています。土瓶・急須などの日用雑器から美術工芸品まで、350年以上にわたって積み重ねられた技の多様さを一望できます。さらに季節ごとに企画展も開催されており、常設展示とは異なる切り口から萬古焼の魅力に触れられます。「四日市萬古陶磁器コンペ」の入賞・入選作品の展示など、現代作家の息吹を感じる機会もあります。

1階の陶芸工房で「my萬古焼」を作る

産地を訪れた醍醐味のひとつが、自分だけの一点を生み出す創作体験です。1階の陶芸工房では、初めての方でも気軽に挑戦できる体験講座（要予約）を用意しており、旅の記念として萬古焼を手作りする「my萬古焼」が叶います。より本格的に技術を身につけたい方には定期教室もあり、初心者から経験者まで段階に応じたプログラムが整っています。「子ども陶芸教室コンクール」を毎年開催するなど、次世代の担い手を育てる場としても機能しています。

焼き物と食文化が交差する体験講座

ばんこの里会館ならではの特色が、萬古焼を「使う」体験講座です。萬古焼の器でお茶を楽しんだり、料理と絡めた体験講座が開催されており、焼き物が日々の食卓といかに深く結びついているかを実感できます。焼き物を「知る」「作る」だけでなく、実際に「使う」視点を加えることで、産地体験の奥行きが広がります。

2階の産直ショップ「うつわ亭」

2階に構える「うつわ亭」は、さまざまな窯元の萬古焼製品を一堂に見比べられる産地直売専門店です。産地ならではの価格設定と、窯元ごとに異なる表情の作品が揃う品ぞろえが魅力。急須・土鍋・飯碗など日常使いの器から、コレクターが注目する工芸品まで幅広く取り揃えています。来館できない方に向けたオンラインショップも展開しており、自宅にいながら産地の品を手に入れる手段としても利用できます。

「四日市ばんこ焼陶磁器まつり」など産地イベント

会館は地域の陶芸文化を盛り上げるイベントの舞台にもなっています。毎年恒例の「四日市ばんこ焼陶磁器まつり」は今年で第65回を数え、産地の一大祭典として定着しています。また「日本の手しごと市」への参加など、館外での発信活動も行われており、萬古焼の名を全国へ届ける場を積極的に広げています。館長によるブログ「ばんこグランマの館長ブログ」も発信中で、会館の日常や萬古焼にまつわる読み物として、訪問前後の楽しみを添えてくれます。