わたや 本店

新潟県小千谷市に店を構える「わたや本店」は、へぎそばの発祥の店として100年の歴史を刻む老舗そば屋だ。信濃川が刻んだ美しい河岸段丘と清冽な水に育まれたこの土地で、創業以来変わらぬ製法を守り続けている。「越後のふるさと小千谷を訪れて素通りできないそば屋」と自ら語るその言葉には、長年地元に支持されてきた自負が滲む。

へぎそばとは何か——わたやが作り上げる一杯

わたやのへぎそばの最大の特徴は、海藻の一種「ふのり」をつなぎに使った麺にある。厳選されたそば粉とふのりを職人が手間を惜しまず打ち上げることで、コシが強くしなやかでありながら喉ごし抜群の食感が生まれる。そば本来の香りと、他のそばでは味わえないツルツル感が一体となった逸品だ。揚げたての天ぷらも通年提供されており、へぎそばと組み合わせた定番の楽しみ方として親しまれている。

定番と季節——二軸で展開するメニュー構成

メニューはへぎそばや天ぷらを中心とした「定番メニュー」と、旬の食材を活かした「期間限定メニュー」の二本立て。季節ごとに変わる限定メニューは、常連客が再訪する動機にもなっている。平日と土日祝で営業時間が異なり、土日祝は夜まで通し営業（10:45〜20:00、LO19:30）するため、観光の流れに合わせて利用しやすい。

みどりのラー油——地元素材から生まれた受賞調味料

わたやをもう一つ際立たせるのが、地元小千谷の名産「かぐら南蛮」を使って開発した「みどりのラー油」だ。香り高い爽やかな辛味が特徴で、あらゆる料理に活用できる調味料として人気を集めている。2025〜2026年の「おもてなしセレクション」で連続最高金賞を受賞しており、その評価は全国区に達しつつある。近年はこのラー油を使ったコラボスナックも発売され、商品ラインナップがさらに広がっている。

全国へ届けるお取り寄せ

店内での食事だけでなく、へぎそばの生麺・乾麺・純国産乾麺をオンラインショップで購入できる。乾麺は「へぎそばを全国に広めたい」という思いで喉ごしにとことんこだわって作られており、純国産乾麺はさらにワンランク上の仕上がりを目指した上位版。みどりのラー油や各種セット商品も取り扱っており、お歳暮・お中元のギフト需要にも対応している。公式サイトにはへぎそばやラー油を使ったアレンジレシピも公開されており、購入後の楽しみ方も提案されている。