総本山善通寺

真言宗の開祖・弘法大師空海は、宝亀5年（774年）6月15日、現在の香川県善通寺市にあたるこの地に誕生した。その御誕生地を起源とする総本山善通寺は、四国霊場第75番札所として全国から巡礼者や参拝者が集い続ける聖地であり、信仰と文化が重なり合う場所として千年以上の歴史を刻んでいる。

弘法大師の生涯と足跡を伝える宝物館

境内には、弘法大師空海の生涯や教えに関連する貴重な文化財を収蔵した宝物館が設けられている。展示を通じて、一介の青年が海を渡り密教を日本にもたらすまでの軌跡を感じ取ることができる。なお宝物館は定期的に休館日が設けられることがあるため、訪問前に公式サイトのお知らせで最新情報を確認しておくと確実だ。

年中を彩る行事

善通寺では1年を通じて多彩な行事が執り行われ、参拝のたびに異なる表情を見せてくれる。2月には「大会陽」、4月8日には花まつり（仏生会）、6月15日には弘法大師の生誕日にあわせた「弘法大師御誕生会」が営まれる。夏には「きゅうり加持祈祷」という独自の祈祷行事も行われる。秋から冬にかけては、10月20〜21日の「永代土砂加持修行」、11月3日の「空海まつり」、12月22日の「星供養開白」と、厳粛な法要が続く。なお3月には境内の「涅槃桜（ねはんざくら）」が花を咲かせ、春の訪れを告げる風物詩となっている。

写経・仏画・法話で仏教文化に触れる

参拝だけでなく、体験を通じて仏教文化を深く学べる機会が用意されているのも善通寺の特徴だ。写経会・仏画教室・法話などのプログラムに参加することで、お大師さまの教えをより身近に感じることができる。7月には「五岳公開講座」も開催されており、幅広い層が仏教を学ぶ場として活用している。

お遍路・七ヶ所まいり・お砂踏み道場

四国八十八ヶ所霊場の第75番札所として、歩き遍路や車遍路の重要な拠点でもある。境内には「四国霊場 お砂踏み道場」が設けられており、八十八ヶ所の砂を踏みながら巡礼を擬似体験することが可能だ。また「四国霊場 七ヶ所まいり」の構成地でもあり、限られた日程で霊場の精髄を巡りたい参拝者にも対応している。

宿坊「いろは会館」で参籠体験

善通寺には宿坊「いろは会館」が併設されており、境内に宿泊しながらより深い参拝・修行体験ができる。ただし改修工事による休館期間があるため（2026年8月〜10月の一部日程等）、利用を考えている場合は事前に公式サイトで空き状況と休館日程を必ず確認したい。また境内には「まおかふぇ」も設けられており、参拝の合間にひと休みできる。団体での昼食受け入れも行っているため、ツアーや団参での訪問にも対応している。