桜島ビジターセンター

桜島港フェリーターミナルから徒歩約10分の場所に立つ桜島ビジターセンターは、入館無料で利用できる「火山のミニ博物館」として、桜島観光の起点となる施設です。噴煙を上げる山容に圧倒されるだけで終わらせない、知識と体験を兼ね備えた5つのサービスが揃っています。

知れば知るほど面白くなる火山博物館

施設の中核を担うのが、桜島の歴史・自然・文化を展示するミニ博物館です。かつて島だった桜島は、大正3年（1914年）の大噴火によって流れ出た溶岩が海峡を埋め、現在のように大隅半島と陸続きになりました。今も活発に噴火活動を続けるこの山と、人々が遠い昔からどう共存してきたかを多層的に学べます。何気なく通り過ぎていた溶岩台地や海岸線の風景が、展示を経た後では全く異なって見えるはずです。

桜島ならではの体験メニュー

ビジターセンター最大のユニークポイントのひとつが「桜島天然温泉掘り」です。南岳山頂火口に最も近い海岸「有村海岸」は、潮汐などの条件が整えば砂を掘り起こすだけで天然温泉が湧き出るという特異な場所。施設では温泉掘りに必要なセットを販売しており、タイミングと条件さえ合えば誰でも地熱を肌で感じることができます。

レンタサイクルも充実しており、一周約36kmで起伏の多い桜島の道を走るためにクロスバイクを用意しています。ロードバイクのスピード性とマウンテンバイクの走破性を併せ持つ24段変速仕様で、体力や走り慣れ具合に合わせてペダルの重さを自在に調整できます。

ここでしか買えない品が揃うミュージアムショップ

館内のミュージアムショップでは、桜島・鹿児島に関連した書籍のほか、地域特産品として椿油などを取り扱っています。「ここでしか買えない」お土産を意識した品揃えは、フェリーに乗る前のラストスポットとしても重宝します。

市街地から約45分のショートトリップ

鹿児島中央駅周辺からバスで約15分、天文館周辺から市電と徒歩で約13分でいずれも鹿児島港桜島フェリーターミナルへアクセスでき、そこからフェリーで約15分、さらに徒歩約10分でビジターセンターに到着します。合計約45分という距離感は、市街地からのちょっとしたショートトリップに最適です。施設は年中無休で、普通車16台・大型車8台の駐車場のほか、スロープ・多目的トイレ・授乳室・おむつ交換台といったバリアフリー設備も整備されています。