楽栗 LaKuri

笠間の栗専門店「楽栗 LaKuri」は、茨城県笠間市の道の駅かさま内に位置するカフェ＆ショップ。江戸時代から続く栽培の歴史を持つ笠間栗の産地に根ざし、大粒で甘みが強く香り豊かな笠間の栗を自社で無農薬栽培し、そのすべてを手作りスイーツへと昇華させているのが最大の特徴だ。

「栗だけ」を貫く哲学

楽栗が使用するのは、自社栽培の笠間栗100%で仕込んだ栗ペーストのみ。栗本来の甘さと風味を最優先に考えた商品設計が全体を貫いており、砂糖はかなり控えめに抑えられている。栗の香りは乾燥で損なわれやすいため、提供後はお早めに食べることを店が推奨するほど、素材鮮度への意識は徹底している。

看板スイーツ「楽栗filo」と幻のデセール

イートインの主役は「楽栗filo（フィーロ）」（¥880）。フィーロはイタリア語で「糸」を意味し、栗ペーストを細い糸状に絞り出した繊細な一皿。シャリ感のあるシーソルトを付けると甘さがいっそう引き立ち、地元の御影石を原料とした笠間焼のお皿とともに味わう体験となる。

もう一つの注目が「piacere（ピアチェーレ）」（¥1,580）。1日わずか20皿限定の本格デセールで、訪れるタイミングによっては完売することもある。そのほかテリーヌリッコ（¥750）、栗だけdoppio（¥1,380）など、栗の本質に向き合ったイートインメニューが揃う。

テイクアウト・ギフトも充実

手土産や贈り物用途には選択肢が広い。冬季限定の「栗のトリュフ」は、自社栽培栗のペーストにカカオ70%チョコレートをまとわせた一粒で、栗の風味とビターチョコが溶け合う。テリーヌリッコとビスコアルブーロ（栗バターサンド）を各3個詰め合わせた「アソートfiore（フィオレ）」は保冷剤・ショッパー付きで手土産に最適。常温品の「アソートalbero（アルベロ）」は栗のフィナンシェ・ビスコッティカリーナ・ディアマロンクッキーの詰め合わせで箱・ショッパー付き（¥1,640）。テイクアウトラインにはクリッチー（¥280）や栗のbudino ブディーノ（¥590）など気軽に楽しめる品も並ぶ。

栗を味わうドリンクと季節限定の愉しみ

ドリンクメニューも全品栗仕立て。通年楽しめる「栗キャラメルマッキャート」（HOT/COLD ¥600）、夏季限定の「ソルベットマローネ」（栗のシャーベット ¥950）、冬季限定の「マロンラテ」（HOT ¥600）と、季節ごとに表情が変わる構成になっている。栗のシェイク「クリッペ」やアッフォガード栗キャラメルのせ（¥560）など、ユニークなオリジナルドリンクも揃っている。

茨城の銘茶との組み合わせ

スイーツとのペアリングには、茨城三大銘茶のひとつ「古内茶（緑茶）」とのセット（¥1,000）もおすすめ。水戸藩の徳川光圀公も好んだとされる香り豊かで渋みと甘みのバランスが良い銘茶で、セット利用でドリンクが割引になる。笠間観光の途中に立ち寄り、地元の茶と栗スイーツで一息つくのも旅の醍醐味だ。