桧佐陶工房

笠間焼の産地として知られる茨城県笠間市。その地で150年の歴史を刻む登り窯を擁するのが、桧佐陶工房だ。2400坪という広大な敷地に展示ギャラリーと体験教室を一体化させ、陶芸文化を「観る」「学ぶ」「作る」の三軸でまるごと体験できる施設として地域の陶芸シーンを支えている。

3つのコースで選べる陶芸体験

体験教室で用意されているのは、ろくろ・手ひねり・絵付けの3コース。ろくろ体験は窯元の本格的な工房をそのまま開放して行われ、職人が丁寧に指導するため陶芸が初めての人でも本格的な制作過程を体感できる。手ひねりは紐状の粘土を積み上げたり指で広げながら自由に成形する方法で、子どもを含む幅広い年齢層が参加しやすい。絵付けは素焼きの器に専用クレパスで彩色するコースで、絵心があれば思い思いのデザインを描ける。最大450名まで受け入れ可能な規模が示すとおり、少人数の家族連れから大型グループまで対応できる体制が整っている。

60名以上の作家作品が並ぶ80坪のギャラリー

敷地内の80坪ギャラリーには、60名を超える作家の作品が常時展示・販売されている。日常使いの食器から存在感のある造形作品まで幅広い表現が一堂に揃い、笠間焼の多様な個性を一気に見渡せる空間だ。窯元直営の和食器ショップも併設されており、体験後にお気に入りの一点を探すのにも事欠かない。

通年快適に通える環境

施設は冷暖房完備でお湯も出るため、真夏の粘土作業も真冬のろくろも快適に取り組める。キッズスペースも設けられており、小さな子ども連れでも親が体験に集中しやすい環境が整っている。作品は体験後に焼成・仕上げまで対応してくれるため、当日持ち帰りではなく本格的な焼き物として手元に届く。笠間観光のついでに立ち寄るだけでなく、陶芸体験そのものを目的にした日帰り旅の拠点としても利用価値が高い。