桐生が岡動物園

群馬県桐生市にある桐生が岡動物園は、入園料が無料でありながら、動物園と水族館を一体で楽しめる珍しい公立施設です。レッサーパンダをはじめ多彩な動物が暮らし、地元の子どもから遠足の学生、家族連れまで幅広く親しまれています。

レッサーパンダが主役——「ライム」も仲間入り

桐生が岡動物園の看板動物はレッサーパンダです。近年は新しい個体「ライム」も加わり、さらに注目が高まっています。レッサーパンダ舎はオープン9時から16時15分まで見学でき、来園が難しいときのためにライブ配信も実施されています。自宅にいながらレッサーパンダの日常を観察できるのは、この動物園ならではのサービスです。なお、レッサーパンダ舎の中ではスタンプ押印やシールの配布が行われないよう運営側が明示しており、動物への配慮を大切にした姿勢が伝わってきます。

動物園と水族館、ひとつの施設で両方楽しめる

動物園エリアに加え、水族館も同施設内に設けられています。水族館の利用時間は9時から16時までと、動物園の一般開園時間（9時〜16時30分）より少し早く閉まるため、訪問時は時間配分に注意が必要です。動物園と水族館をセットで楽しめる施設は全国的にも珍しく、一度の来園でバリエーション豊かな生き物と出会える点が大きな魅力です。

こどもどうぶつコーナーで小さな来園者も大満足

小さな子ども向けに「こどもどうぶつコーナー」が設けられており、利用時間は10時から15時です。より身近に動物を感じられるこのエリアは、幼児連れのファミリーにとって特に人気のスポットとなっています。学校の遠足での団体利用も盛んで、申込フォームを通じた事前申し込みにより、大人数での計画的な訪問もスムーズに行えます。これまでは電話受付だったものが新たにフォーム受付に移行したことで、いつでも申し込みができる利便性が高まりました。

地域と一緒に育てる公立動物園

桐生市の「ふるさと桐生応援寄附金（ふるさと納税）」の使い道のひとつとして、桐生が岡動物園の園内整備事業が選べるようになりました。市外に住む人も動物園の環境整備を直接応援できる仕組みで、地域を超えたファンとのつながりが生まれています。動物の体調や天候によっては見学できない個体が出ることもあるため、訪問前に公式サイトで最新の動物情報を確認しておくと安心です。