Khao Yai（カオヤイ）

静岡市駿河区の用宗（もちむね）海岸そばに、本場タイの風をたたえたレストランがある。「カオヤイ」は、タイの世界自然遺産マウンテンリゾート「カオヤイ」の名を冠し、現地の人気レストランから直接受け継いだレシピで本格タイ料理を提供する、静岡を代表するタイ料理の名店だ。

世界自然遺産の地から届いた、本物の味

「カオヤイ」という名前は、タイの首都バンコクから北東約200kmに位置するマウンテンリゾートの地名に由来する。タイ語で「大きな山（カオ＝山、ヤイ＝大きな）」を意味するこの地は、広大な森林が国立公園や野生生物保護区に指定され、絶滅危惧種を含む多種多様な動植物が息づく。避暑地としてタイの富裕層が別荘を構えることでも知られ、ユネスコの世界自然遺産にも登録された特別な場所だ。

この地にある人気タイレストラン「ビッグマウント」は、別荘でくつろぐ富裕層から観光で訪れた家族連れまで、幅広い客層に長年愛されてきた老舗だ。静岡のカオヤイは、日本から料理人がタイへ渡り、そのビッグマウントの創設者「ビッグママ」とその娘「ニーシェフ」から、50余りのレシピを直接受け継いだことで誕生した。本場の台所で紡がれた技法と知識をそのまま静岡の地に移植した、まさに「本流の味」を体験できる稀有な一軒だ。

ハーブとスパイスが引き出す、からだに溶け込む味わい

タイ料理と聞くと「辛い」「酸っぱい」というイメージを持つ人も多いだろう。しかしカオヤイが提供する料理は、そのイメージをやさしく塗り替えてくれる。ハーブやスパイスをひとつひとつ丁寧に用い、それぞれの食材が持つ力を最大限に引き出すことで、やさしくも深みのある独特の味わいが生まれる。辛さや酸味の奥に感じられる複雑なうまみは、素材と技法が調和することではじめて完成するものだ。

シェフ自らが厳選した食材を、受け継いだオリジナルレシピに基づいて一品一品丁寧に仕上げていく。素材を生かすことへの真摯な姿勢が、「すっとからだにやさしく溶け込む」と表現されるカオヤイならではの料理世界をつくり上げている。タイ料理が初めての方はもちろん、本場の味を知る食通も満足させる実力が、この一軒には宿っている。

プライベート空間から60名の貸切パーティまで

店内は40席、テラスは20席の計60席を備え、さまざまなシーンに対応できる柔軟な設計が魅力だ。ロールカーテンで仕切られたプライベート空間は、デートや接待など落ち着いた食事の場として最適。最大60名まで対応する貸切パーティにも応じており、会社の懇親会や友人グループの集まり、誕生日パーティなど大人数での利用も歓迎している。

予算に合わせたコースメニューのアレンジにも柔軟に対応してくれるので、幹事を任されたときでも安心だ。ゆったりとくつろげるソファ席が揃い、食事の時間そのものをゆっくりと堪能することができる。特別な日の会食から気軽な日常使いまで、幅広いシーンにフィットする懐の深さがこの店の魅力だ。

潮風薫るテラス席はペット同伴もOK

用宗の海に近い立地ならではの魅力が、ウッドデッキのテラス席だ。潮風を感じながら本格タイ料理を味わうという、静岡らしい贅沢なひとときを体験できる。テラス席はペット同伴が可能なため、愛犬と一緒に食事を楽しみたい方にとっても嬉しい選択肢となっている。海の空気とタイのスパイスが交差するひとときは、きっと記憶に残る体験になるだろう。

店内の入口には静かに佇むブッダが来客を迎え、店内にはカオヤイの象徴ともいえる「象」のオブジェが鎮座している。「お尻を撫でると良いことがあるかもしれない」というユーモアあふれる案内も、この店の親しみやすい雰囲気を物語る。料理だけでなく、本場タイのリゾート感をまとった空間演出からも、カオヤイの世界観を存分に楽しんでほしい。

営業情報・アクセス・予約

住所：静岡市駿河区用宗二丁目17-1 みなと横丁 電話：054-291-6330 ランチ：平日 11:00〜14:30（L.O. 14:00）／土日祝 11:00〜17:00（L.O. 16:30） ディナー：17:00〜20:30（L.O. 20:00） 定休日：年中無休 座席：店内40席、テラス20席（テラス席のみペット可）

予約はお電話（054-291-6330）または食べログから受け付けている。貸切パーティやコース内容のアレンジについても、まずは気軽に相談を。テイクアウトも対応しているので、持ち帰りで本格タイ料理を楽しむことも可能だ。アクセスはJR東海道本線「用宗駅」から徒歩圏内。お車でお越しの際は近隣の駐車場を利用できる。

周辺エリアと組み合わせて楽しむ

カオヤイが立地する用宗エリアは、用宗漁港を中心とした情緒ある漁師町。シラスの水揚げで知られており、周辺では新鮮な生シラスを使った丼や料理も楽しめる。カオヤイでランチを堪能した後、用宗の海辺をのんびり散策するコースは、地元の人にも人気だ。静岡市街へは電車でわずかな距離のため、静岡駅周辺の商業施設や日本平・登呂遺跡といった観光名所とも組み合わせやすい。静岡観光の旅程に用宗という小さな港町を加え、カオヤイで本場タイの味と出会う体験を、ぜひ旅の一ページに刻んでほしい。