NewDays 上越妙高

北陸新幹線の開業とともに上越地方の新しい玄関口として生まれ変わった上越妙高駅。その改札外のすぐそばに店を構える「NewDays 上越妙高」は、旅の始まりにも終わりにも、日々の通勤・通学にも寄り添うコンビニエンスストアとして、多くの人に親しまれている。

上越妙高駅に密着——改札を出たらすぐそこに

NewDays 上越妙高は、北陸新幹線・えちごトキめき鉄道が乗り入れる上越妙高駅の2階、改札外脇に位置している。「行きも、帰りも、いつも近くに。」というテーマを掲げるNewDaysらしく、改札を抜けた瞬間にアクセスできる距離感が最大の魅力だ。

北陸新幹線「はくたか」や「かがやき」で金沢・富山方面や東京方面へ向かう旅行者、えちごトキめき鉄道で糸魚川や直江津方面へ移動する地元利用者など、さまざまな人の流れが交わる駅の真ん中に溶け込むように店を構える。乗り換えの短い合間にも立ち寄れる立地は、時間を惜しむ旅行者にとって心強い。そして何より、駅ビル内という立地が光るのが悪天候時だ。上越は日本有数の豪雪地帯として知られており、真冬に駅のホームを降りた瞬間の寒さは格別だが、外に出ることなく利用できるNewDaysの存在は、雪の季節の旅を少しだけ穏やかにしてくれる。朝の通勤ラッシュから夕方の帰宅ピーク、週末の観光シーズンまで、一日を通して絶えず人の流れがあるこの場所で、NewDaysは駅の一部として機能している。

朝から夜まで——ゆとりある営業時間

NewDays 上越妙高の営業時間は、平日・土曜・日祝を問わず6時20分から21時20分まで。北陸新幹線の早朝便に合わせた開店時刻と、夜の列車が発着する時間帯をカバーした閉店時刻は、駅利用者の生活サイクルをしっかり把握したものといえる。

早朝の上越妙高駅には、東京方面への出張者や旅行者が多く訪れる。出発前の一杯のコーヒーを手にホームへ向かう姿、あるいは長時間の新幹線移動に備えて飲み物や軽食を選ぶ姿は、駅コンビニらしい朝の光景だ。日中は観光客や買い物客、通学の学生なども立ち寄り、帰りの時間帯には地元の食材を使ったお土産や地域の味を探す観光客の姿も見られる。年中無休で同じ時間帯に開いている安心感は、不慣れな土地での旅行者にとって特に頼もしい。「駅に着いたらとりあえずNewDays」という安心感こそが、駅コンビニの本質的な価値だ。

旅の必需品からご当地アイテムまで

NewDaysは、JR東日本クロスステーションが運営するJR系列のコンビニエンスストアとして、全国の駅構内に展開している。上越妙高店でも、旅行者・通勤者双方のニーズに応える幅広い品揃えが特徴だ。

定番の飲料・パン・おにぎり・弁当・スイーツといった食品類はもちろん、急な出張や旅行で必要になる日用品・文具・雑誌なども揃っている。「あれを忘れた」と旅先で気づいたときの駆け込み先として機能するのは、駅コンビニの真骨頂だ。また、新潟・上越エリアならではの地元商品が並ぶこともあり、手軽に地域の味を持ち帰りたいときにも重宝する。支払いは複数の決済手段に対応しているため、現金をはじめさまざまな決済スタイルに合わせて利用できる点も便利だ。荷物が多い旅の途中でも、さっと手に取ってすぐ移動できるスムーズさは、NewDaysが駅コンビニとして長年培ってきた強みといえる。

上越妙高という土地——観光の起点としての駅

上越妙高駅が位置する上越市は、新潟県南西部の中心都市。日本海に面した豊かな自然と、上杉謙信の城下町として栄えた歴史が交わるエリアだ。駅の西口・東口にはタクシー乗り場やバス停が整備されており、妙高高原・関温泉・赤倉温泉などの温泉地や、妙高山・火打山といった山岳エリアへのアクセス拠点として多くの観光客が降り立つ。

北陸新幹線で東京から約2時間、金沢から約1時間という位置にあるため、スキーシーズンの冬場には妙高エリアのスキー場を目指す旅行者が多く訪れる。夏から秋にかけては登山やトレッキング、紅葉狩りを楽しむハイカーも増える。こうした観光の起点となる駅だからこそ、旅の準備を最終確認したり足りないものを補充したりできるNewDaysの存在感は際立っている。滞在中に使いきった日用品の補充、帰り道に思い出した小さなお土産探しまで、この店は旅の多様な場面でひっそりと支えてくれる。

こんなシーンで頼りになる

早朝の新幹線前には、6時20分開店を活かして出発前のモーニングコーヒーや朝食を手早く調達したい。列車の乗り換え合間には、改札外のすぐそばという立地を活かして短時間でも立ち寄れる。スキーやハイキングを終えて上越妙高駅に戻ったときには、疲れた体を癒すドリンクやスナックをここで見つけることができる。旅行の締めくくりには、地元ならではの飲み物や食べ物を手に取る場所として重宝する。新潟県は日本酒の産地としても名高く、駅のコンビニで地元の味と出会えることも珍しくない。雨や雪の日でも駅ビル内なので天候を気にせず利用できる点は、上越のような積雪地帯ではとりわけありがたい。観光前の最終調達ポイントとして、あるいは帰りの列車を待つひとときを過ごす場所として、NewDays 上越妙高は旅のさまざまな局面に寄り添ってくれる。

上越妙高を訪れるすべての人へ

「行きも、帰りも、いつも近くに。」——このシンプルなテーマは、上越妙高駅という場においてとりわけ実感できる言葉だ。北陸新幹線の開業によって一気に人の往来が増えたターミナルで、旅行者にも地域住民にも分け隔てなく利用されているこの店は、駅という空間の本質的な役割——人と地域をつなぐ場所——を静かに体現している。

妙高の山々や日本海の食文化を楽しむ旅を計画しているなら、NewDays 上越妙高をその旅の相棒として活用してほしい。改札を抜けた先に、旅を支える小さくともたしかな拠点がある。