北の味心 竹ちゃん

日本最北端の地、北海道稚内市。その中心部に、地元の海の幸を存分に味わえる寿司処「北の味心 竹ちゃん」がある。稚内駅から徒歩わずか5分というアクセスのよさと、長年にわたって地域に愛されてきた確かな味が、観光客と地元客の双方を惹きつけてやまない。

日本最北端の寿司処が誇る、稚内の海の幸

稚内沖は、宗谷海峡という豊かな漁場に面し、タコ、ウニ、ホタテ、カニなど多彩な海産物が水揚げされる土地柄だ。「北の味心 竹ちゃん」では、そうした地元産の新鮮な食材を使った握り寿司やちらし寿司を提供している。稚内の海で育った魚介は、脂のりやうまみが南の産地とは一線を画し、最北端ならではの味わいを堪能できる。

看板メニューのひとつが「タコしゃぶ鍋」。稚内名物として知られる肉厚なタコを、薄切りにしてしゃぶしゃぶ仕立てで味わう料理で、初めて口にする人からも驚きの声が上がる一品だ。繊維のほどけるやわらかな食感と、凝縮されたうまみは、鍋料理の概念を覆すほど印象的。稚内を訪れたなら、ぜひ一度は注文したい。

また、生け簀に泳ぐ鮮度抜群の鰻や魚介類、毛蟹・タラバ蟹といった北海道の代名詞とも言えるカニ料理、天ぷらやフライなど、寿司以外にも豊富なラインナップが揃っており、食の好みや予算に合わせてさまざまな選択肢から楽しめる。

多彩な席と利用シーンに対応した、使い勝手のよい店内

店内は総席数88席を誇り、カウンター席・小上がり席・テーブル席の3タイプが用意されている。一人でふらりと立ち寄りたい出張客や観光客にはカウンター席が、グループや家族連れにはテーブル席や小上がり席が向いている。女性一人でも気軽に入れる雰囲気づくりを大切にしており、はじめての来店でも緊張せず食事を楽しめる。

2階には宴会場も設けられており、4名から最大22名まで対応可能。観光団体・仲間同士の飲み会・女子会はもちろん、法要などの改まった席にも利用できる。予算に合わせた内容で相談に応じてもらえるため、幹事役も安心して任せられる。人数や用途に応じて事前予約をしておくと、よりスムーズに利用できる。

手頃な単品メニューとキャッシュレス対応の利便性

北の幸と聞くと料金が高いイメージを持ちがちだが、「竹ちゃん」ではお手頃価格の単品メニューも豊富に用意されている。出張の一人夕食にも、旅先でちょっと一杯やりたいときにも気軽に立ち寄れるのがうれしい。なお、アルコール類を注文した場合は、別途お通し代として440円（税込）が加算される点は事前に確認しておきたい。

決済面でも利便性への配慮が光る。クレジットカードはもちろん、交通系を含む主要電子マネー、QRコード決済など、多種多様なキャッシュレス決済に対応している。旅先で現金が手元に少ない場面でも困ることがなく、観光客にとって特に心強い。

予約方法とアクセス情報

予約はAI電話システムを採用しており、AIスタッフ「さゆり」との会話形式で空席確認・予約が行える。「今空いてますか？」「30分後に入れますか？」と話しかけるだけで手続きできる使い勝手のよさが好評で、飲食店の予約特有の心理的ハードルが下がるのが特徴だ。予約専用電話番号は050-1809-9984。空席確認だけで予約が不要な場合は、確認後にそのまま電話を切ればよい。

営業時間は夏期（詳細は公式サイトで要確認）で17:00〜21:00（ラストオーダーは20:30）、定休日は日曜日となっている。なお、臨時休業も随時発生するため、来店前に公式サイトのお知らせ欄を確認しておくと確実だ。

アクセスはJR宗谷本線・稚内駅から徒歩約5分（約298m）。国道40号線を渡り、2本目の道路を右折すると道路左手奥に看板が見える。稚内駅周辺のホテルに宿泊中であれば、夕食後の散歩がてら徒歩で立ち寄れる距離感だ。南稚内駅周辺に泊まっている場合はタクシーか路線バスの利用が便利。店舗隣接の屋外駐車場も6台分用意されており、レンタカーでの来店にも対応している。

周辺の観光スポットと組み合わせて楽しむ稚内旅行

稚内は、日本最北端の地としての観光資源が豊富なエリアだ。「北の味心 竹ちゃん」からほど近い稚内駅は、JR最北端の駅として知られ、駅舎内には観光案内所も設けられている。駅を起点に、稚内港北防波堤ドームや稚内公園、宗谷岬といった名所を巡るのがスタンダードな観光ルートだ。

宗谷岬は日本最北端の地として有名で、礼文島・利尻島へのフェリーが発着する稚内港も近く、島巡りの拠点としても機能している。利尻昆布の産地として知られる利尻島、花の島として名高い礼文島へのフェリーは稚内港から出ており、1泊2日のプランに組み込む観光客も多い。

観光を終えた夕刻に「竹ちゃん」でゆっくりと稚内の海の幸を味わう——そんな旅の締めくくりとして、このお店はこの上ない選択肢となるだろう。評価サイトで4.1（917件）という高評価を維持し続けている実績が、その信頼を裏づけている。