ふれあい動物園あにま

「動物に教えてもらう動物園」というコンセプトを掲げ、茨城県を拠点に関東全域で活動するふれあい動物園が「あにま（ANIMA）」です。元動物園飼育員と動物園獣医師という、動物のプロ同士が組んで立ち上げたこの取り組みは、単に動物を見せるだけでなく、「いのちの大切さ」を肌で感じてもらうことを目的にしています。

動物のプロが作った、学べる場所

あにまを運営するのは、動物園での実務経験を持つ飼育員出身者と獣医師のチームです。「見てみて楽しい！学んでわくわく」をモットーに掲げ、子どもたちが動物と真剣に向き合える環境づくりにこだわっています。2019年11月に出張ふれあい動物園として活動をスタートし、2020年10月には「株式会社SURF」として法人化を果たしました。社名は、あにまの看板犬であるサーフという名のワンちゃんにちなんで名付けられたもので、「サーフと一緒に大きくなっていきたい」という思いが込められています。

出張サービスで、どこにでも動物がやってくる

あにまの中心的なサービスが「移動動物園（いどう動物園）」です。幼稚園・小学校・各種イベント会場など、依頼があればどこへでも出向き、動物とのふれあいの場を届けます。そのほか「どうぶつ教室」や「出張健康診断・診療」といったプログラムも展開しており、動物との関わりを多角的に広げる活動を続けています。イベント会場での集客率アップにも貢献するとして、施設や主催者側からの引き合いも多いサービスです。

人気の「獣医さん体験コース」

出張プログラムの中でも特に人気を集めているのが、獣医さん体験コースです。参加した子どもたちは、実際に動物の心臓の音を聴いたり、動物を診察したりする貴重な体験ができます。動物がどのように生きているかを五感で感じ取れるこのプログラムは、「いのちの大切さ」を子ども自身の体験から学ぶ機会として、教育現場からも高い評価を得ています。

古民家を活かした常設動物園

茨城県稲敷郡阿見町塙にある拠点では、古民家を利用した常設の動物園を運営しています。駐車場も完備しており、予約を入れれば実際に訪れることも可能です。移動動物園で活躍する動物たちの「ホームグラウンド」ともなるこの場所は、出張サービスとは異なる落ち着いたふれあい体験を提供しています。また、茨城県土浦市には動物病院も開院しており、地域の動物医療にも貢献しています。

テレビでも話題に

あにまの活動はテレビ番組でも取り上げられており、「昼めし旅」への出演や、「ナニコレ珍百景」への登録という実績を持ちます。飼育員と獣医師が組んだ唯一無二のふれあい体験という独自性が評価された形で、その存在は着実に知られるようになっています。