Blue Grotto

青の洞窟の見学と船釣り体験を一度のクルーズで楽しめる、小樽で唯一のツアーとして知られるのがBlue Grotto（ブルーグロット）だ。「欲張りクルーズ」を掲げるそのスタイルは、観光と体験を両立させたいビジターに支持されており、家族連れから大学生グループ、カップルまで幅広い層がリピートしている。所要時間は約80分で、観光スケジュールに組み込みやすいのも人気の理由のひとつ。

小樽国定公園の奇跡、青の洞窟とは

舞台となる「青の洞窟」は、小樽市の小樽国定公園内に位置する自然の造形物だ。海水の長年にわたる浸食が生み出した特異な地形に、太陽光が差し込むことで洞窟内の海面が鮮やかな青色に輝く。南イタリア・カプリ島の青の洞窟に劣らない絶景として知られてきたスポットで、小樽運河やガラス細工といった市街地の名所とは一線を画す、大自然が生んだ景観を船上から体感できる。

集合は小樽市街から車で10分の祝津マリーナ

集合場所は小樽祝津マリーナ。小樽市街地から車で約10分、札幌から日帰りでもアクセスできる立地にある。小樽運河周辺とは異なるエリアだが、その分移動時間が少なく、クルーズ・釣り体験の時間をしっかり確保できると参加者から好評だ。

船釣り体験：初心者でも一から教われる安心設計

このツアー最大の個性が、クルージングと船釣り体験のセットだ。釣り道具一式は料金に含まれ、エサ代・レインウェアレンタル・保険料まで追加費用なし（料金はおひとり様5,000円・税込）。船には魚群探知機も設置されており、経験豊富な田中船長がエサ付けから丁寧に指導してくれるため、まったくの初心者でも気負わず参加できる。釣った魚は、近隣のマリーナ食堂で調理してもらう（有料）か持ち帰りが可能で、「見る・釣る・食べる」の三段階で楽しめるのが魅力と参加者が口をそろえる。

野生動物が目の前に現れる海域

祝津沖は野生動物の観察スポットとしても価値が高い。季節によってはトド、オジロワシ、オオワシといった北海道ならではの野生動物と船上から出会える。ごく稀にイルカやクジラが姿を見せることもあるという。乗船後に立ち寄れる「おたる水族館」もマリーナのすぐ近くにあり、海のいきものをさらに近くで観察したい場合にもこのエリアは一日かけて楽しめる。

2025年7月から洞窟内進入を一時中止

2025年7月、洞窟出口付近で崖の一部が崩落したことを受け、「小樽・青の洞窟・窓岩周辺海域等利用協議会」の決定により洞窟内への進入が一時中止となっている（2026年現在も再開の目途は未定）。Blue Grottoはこの決定に従い、洞窟前までのクルーズコースで運航を継続中だ。洞窟の手前で見る断崖と青い海、そして船上からしか望めない奇岩の風景は引き続き楽しめる。予約の際は洞窟内へ進入しないことをあらかじめ了承したうえでの申し込みが必要となっている点に注意したい。