けやき公園

本庄早稲田駅の北側に広がる住宅街の一角に、地域の人々に親しまれる憩いの場「けやき公園」があります。ケヤキ並木が彩る清々しい空気と、整備された緑地が都市と自然のやさしい調和をつくり出しており、訪れる人の心を和ませてくれる小さな公園です。

本庄早稲田エリアと公園の背景

埼玉県本庄市は、古くから中山道の宿場町として栄えた歴史ある街です。江戸時代には多くの旅人が行き交い、本庄宿は中山道のなかでも規模の大きな宿場のひとつとして知られていました。その本庄市に2002年、上越新幹線の新駅「本庄早稲田駅」が開業したことで、駅周辺は大規模な土地区画整理事業が進められ、新しい住宅地や商業施設が次々と整備されていきました。

けやき公園が位置するけや木3丁目は、まさにその計画的な街づくりのなかで生まれた比較的新しいエリアです。街区の名称にも「けやき」の文字が使われているように、このエリアではケヤキの木が街路樹や公園の主役として積極的に植えられており、落ち着きのある緑豊かな住環境が形成されています。公園自体も、地域住民の日常的な休憩や散策の場として、生活に根ざした緑地として機能しています。

ケヤキが彩る公園の風景

公園の名称の由来でもあるケヤキ（欅）は、日本の街路樹の代表格として各地に親しまれている落葉高木です。春には芽吹きはじめた若葉が柔らかな黄緑色に輝き、夏には大きく広がった葉が濃い緑の木陰をつくります。そしてその枝ぶりは秋の紅葉、冬の落葉後の枝のシルエットと、四季を通じて表情を変え続けます。

けやき公園では、そうしたケヤキの木々が公園全体に落ち着いた雰囲気を与えており、晴れた日には枝の間から降り注ぐ木漏れ日が地面に美しいパターンを描きます。ベンチに腰をおろして木々の間から空を眺めれば、日常の喧騒をしばし忘れさせてくれる静かなひとときを過ごせます。

四季折々の楽しみ方

**春（3月〜5月）** 公園が最も表情豊かになるのが春の季節です。厳しい冬を越えたケヤキが一斉に新芽を吹かせる頃、公園全体が淡い緑に包まれます。草地には春の野草も顔を出し、小鳥のさえずりが聞こえる清々しい朝の散歩に最適な季節です。子どもたちが元気よく走り回る姿も見られ、公園が生き生きとした活気を取り戻します。

**夏（6月〜8月）** 緑が最も深くなる夏は、ケヤキの葉が生い茂り公園の木陰が心地よい休憩スポットへと変わります。埼玉県内陸部の夏は気温が高くなることで知られていますが、緑の木陰に入ると体感温度がぐっと下がります。早朝や夕方のウォーキングを楽しむ地域の方々の姿が多く見られる季節でもあります。

**秋（9月〜11月）** けやき公園最大の見どころとも言えるのが、秋の紅葉の季節です。ケヤキの葉は黄色から橙色へと色づき、落ち葉が地面を彩る様子は日本の秋の原風景を思い起こさせます。風が吹くたびにはらはらと舞い落ちる落ち葉を踏みながら歩けば、何気ない公園の散歩がちょっとした秋の味わいになります。

**冬（12月〜2月）** 葉を落としたケヤキの木々が空に向かって伸びる枝のシルエットは、冬ならではの独特の美しさがあります。空気が澄んだ冬晴れの日には、遠く秩父の山並みが望める日もあります。本庄エリアの冬は風が冷たくなりますが、その分だけ空が高く澄んでいるため、清々しい冬の空気のなかでの散策は格別です。

周辺の見どころとアクセス

けやき公園のある本庄早稲田エリアは、アクセスが良好な点でも魅力的です。上越新幹線の本庄早稲田駅は東京・上野方面からのアクセスが良く、東京から約60分、大宮から約30分という距離感です。また、高崎線の本庄駅も近く、在来線でのアクセスも便利です。

公園の周辺には本庄市の中心街が広がっており、歴史ある宿場町の名残を感じられる旧街道沿いの風景も楽しめます。本庄市には、江戸時代から続く歴史的な建造物や神社仏閣も点在しており、けやき公園を起点に本庄の街を散策するプランも立てやすい立地です。

また、少し足を延ばせば関越自動車道の本庄児玉インターチェンジも近く、車でのアクセスも良好です。ドライブがてら立ち寄ることのできる公園として、近隣にお住まいの方だけでなく、通りがかりの旅人にも親しまれています。

地域に根ざした公園として

けやき公園は、観光名所として特別に整備された公園ではなく、地域住民の暮らしに寄り添ってきた身近な緑地です。評価の件数も示すように、この公園を訪れるのは主に地元の方々であり、日々の散歩やちょっとした休憩、子どもたちの遊び場として静かに愛され続けています。

観光の途中に訪れるなら、派手なアトラクションを期待するのではなく、本庄の住宅街ならではの穏やかな日常風景の一端に触れる場所として訪ねるのがふさわしいでしょう。ケヤキの緑が心地よい木陰をつくるベンチに座り、地域の時間の流れをゆっくりと感じる——そんなさりげない旅のひとコマに、けやき公園はぴったりの場所です。