豚骨ラーメン とんこつ家 ひたちなか本店

茨城県ひたちなか市に店を構える「とんこつ家 ひたちなか本店」は、地元産素材と自家製へのこだわりを軸に組み立てられた豚骨ラーメン専門店だ。「茨城豚骨」と自ら銘打つその一杯は、ありきたりの豚骨ラーメンとは一線を画す独自の進化を遂げている。

「茨城豚骨」が生まれるまで

スープのベースになるのは茨城産の豚頭。それを丸1日以上—15時間かけてじっくり炊き上げることで、臭みを抑えたまろやかな旨みを引き出している。さらに地元の黒澤醤油とのコラボレーションで生まれた「元だし」をスープに加えることで、豚骨の重厚感と醤油の輪郭が重なり合う独特の味わいに仕上がる。麺は完全自家製で、このスープに合わせて調整されており、スープの持ち上がりや食感のバランスが一から設計されている。

看板メニュー「まる」と「かく」

メニューの核となるのは二本柱。豚骨の旨みをストレートに味わう【まる】は、まず何も加えずにスープそのものを楽しみ、好みでにんにくを絞り入れると一段と深みが増すと常連客の間では語られている。一方の【かく】は「辛みそ」と「自家製辛みそダレ」を用いた辛味噌系で、豚骨スープに辛みの層が加わる。ノーマルの「茨城豚骨 まる」が960円、「茨城豚骨 屋台」が930円と比較的手が届きやすい価格帯で、自慢の味玉とばかうま叉焼（3枚）をのせた「特製」は1,200〜1,230円。叉焼はとろとろの仕上がりで、単体でもクオリティを高く評価する声が多い。このほか「新味」「つけ麺」「濃厚豚骨醤油」「中華そば」とラインアップは幅広く、豊富なトッピングで自分好みにカスタムすることもできる。

チャーハンも「間違いなく美味い」

口コミで特筆されることが多いのが、実はチャーハンの存在だ。ふわっとした玉子とチャーシューが組み合わさった仕上がりは「間違いなく美味い」と評され、以前はラーメンとセット注文が前提だったが、現在は単品でも注文できる。コスパを重視するなら、ラーメンとのセット注文が得になるという声もある。

店内・利用シーン

座席数は36席（カウンター6席・テーブル30席）で、全席禁煙。カウンター席があるため一人でも気兼ねなく入りやすい。個室はなく、カード払いは非対応のため現金を用意しておきたい。営業時間は日・月〜水・祝が11:00〜21:30（ラストオーダー21:00）、金・土・祝前日は22:30まで延長（ラストオーダー22:00）。定休日は毎週木曜日。JR常磐線・佐和駅から徒歩約10分の立地で、車でのアクセスも現実的な郊外型の店舗だ。