okiku工房

奈良町を歩いていると、古刹・元興寺の裏手にひっそりと佇む小さな工房に出会う。「okiku工房」は、講師・きくなが なみが一人で営む少人数制の陶芸体験教室だ。ならまちの静けさに溶け込むような場所で、初心者でも気軽に土と向き合える場として地元の人々や観光客に親しまれている。

設計士から陶芸家へ——講師きくなが なみのあゆみ

きくなが なみは、東京デザイン専門学校インテリアプランナー科を卒業後、店舗内装設計の仕事に就いたという異色のキャリアを持つ陶芸家だ。その後、陶芸家・山本秀吉氏に師事して本格的に技術を磨き、平成21年（2009年）にこの奈良町で陶工房okikuを開設した。インテリアデザインで培った空間への感覚と、手仕事の技術が融合した独自の視点が、工房の作品づくりにも教室の運営にも息づいている。

1時間30分で完成——体験レッスンの内容

体験レッスンは1回1時間30分。手びねりと電動ろくろの2種類が用意されており、初めて陶芸に触れる人でも自分のペースで取り組める。短時間で仕上げやすい作品メニューが豊富に揃っており、なかでも箸置きづくりが特に人気を集めている。「もっと深く学びたい」という方には6回分のチケット制コースも用意されているので、一度の体験から継続的な習い事へとステップアップすることも可能だ。

「オシャレじゃないけど、アットホーム」な空気感

工房について講師自身が「決してオシャレとは言えない」と語るほど、気取りのない空間が広がっている。その代わり、いつも和気あいあいとした雰囲気が漂い、初めての人でも自然とリラックスして制作に集中できる。工房のコンセプトは「日々の生活に密着した使いやすく、ちょっとオシャレな作品の提供」。この言葉は体験教室にも反映されており、訪れた人が実際に日常で手に取りたくなるような器や小物を作ることを大切にしている。

作家としての活動——定期開催の個展

きくなが なみは教室運営にとどまらず、陶芸作家としても精力的に活動している。大阪・箕面市にある「天善堂gallery」では2年ごとに個展を開催しており、日常で使いたくなるような器を中心に作品を発表している。ならまち散策の途中に立ち寄って陶芸体験をし、作家の世界観に触れる——そんな奈良ならではのひとときを楽しめる工房だ。