松江フォーゲルパーク

宍道湖の北岸、一畑電車がのんびりと走る緑豊かな丘陵地に、花と鳥が共存するユニークなテーマパークが広がっている。松江フォーゲルパークは32ヘクタールの敷地に国内最大級の花の温室と世界各地から集めた約90種類400羽の鳥たちを擁し、雨でも雪でも「別天地」を楽しめる全天候型施設として、山陰を代表する観光スポットの地位を確立している。

1万株が咲き誇る「センターハウス」の花の世界

園の中核をなすのが、約8000平方メートルという国内最大級の規模を誇る花の展示温室「センターハウス」だ。ベゴニア、フクシア、ペラルゴニウムを中心に約1500品種・1万株以上の花が常時展示されており、館内は一年を通じて20℃前後に保たれている。真夏の猛暑日でも、真冬の霜が降りる朝でも、足を踏み入れた瞬間から鮮やかな色彩と花の香りに包まれる体験は、ほかの季節型植物園では味わえない松江フォーゲルパーク固有の魅力だ。

中国地方唯一のハシビロコウをはじめ多彩な鳥たち

鳥のエリアの中心となるのは、水鳥温室・熱帯鳥温室（トロピカルエイビアリー）・ふれあい温室の3施設。近年SNSで話題を集める「動かない鳥」ハシビロコウを中国地方でここだけで展示しており、お昼寝するハシビロコウの様子も随時公式サイトで紹介されるほど人気を集める。カラフルなオニオオハシや、エボシドリ、ナキサイチョウなど個性豊かな熱帯の鳥たちも揃い、可愛らしいケープペンギンとの距離の近さも特筆に値する。

毎日開催されるイベントでしか体験できないふれあい

スケジュールが組まれた日替わりではなく、毎日欠かさず行われるイベントが4種類ある点もこの施設の強みだ。ケープペンギンたちが来園者と並んで歩く「ペンギンのお散歩」（10:30〜・14:00〜）は季節ごとの衣装が見どころで、フクロウが大きな翼を広げてショー会場内を飛び回る「フクロウショー」（11:00〜・15:00〜）は迫力満点。屋外の芝生広場では「バードショー」（13:30〜）でタカやワシのダイナミックな飛翔を間近に観られる。土日祝限定の「わくわくふれあい広場」（14:15〜14:45）ではペンギンやアヒルをひざ乗せしたり、インコがおみくじを引く体験ができ、子どもから大人まで歓声が上がる。

食事も園内で完結する充実のグルメ

休憩や食事の選択肢も充実している。満開の花の下で軽食やランチメニュー、季節のドリンク・デザートを楽しめるレストラン「フローラ」に加え、つなぎを一切使わず水だけでそば粉をこねた本格十割蕎麦を味わえるそば亭「不昧庵」が並ぶ。食事のために一度外に出る必要はなく、屋根付きの回廊でつながった園内で一日を完結できるのが全天候型ならではの利点だ。

出雲路観光の拠点としての好立地

一畑電車の松江フォーゲルパーク駅と園内が直結しているため、車を持たない旅行者にも訪れやすい。周辺エリアには出雲大社、荒神谷遺跡・加茂岩倉遺跡の出土品を収める古代出雲歴史博物館、松江城天守閣、縁結びパワースポットとして名高い八重垣神社、玉造温泉といった山陰を代表する観光地が点在しており、フォーゲルパークを起点に島根の歴史・自然・神話の舞台を一日で巡るプランが組みやすい。また園内は全面バリアフリー設計で、ベビーカーや車椅子でも安心して楽しめる環境が整っている。