金刀比羅神社

福島県いわき市常磐地区に鎮座する金刀比羅神社は、明治2年に「金毘羅大権現」から改称した歴史を持ち、地域の人々から「いわきのこんぴらさま」の愛称で長く親しまれています。初詣・厄祓・各種御祈祷・七五三参りといった人生の節目に寄り添う祈願の場であるとともに、国歌ゆかりの「さざれ石」や市指定文化財の絵馬50面など、歴史と文化を体感できる見どころを境内に有しています。

年始の一大行事「初こんぴら」

毎年1月10日に催される例大祭「初こんぴら」は、その年の1年の無事と幸せを願う参拝者で終日賑わう、いわき市正月の象徴的な行事です。祭当日の特徴は、JR湯本駅から境内にいたるまでの参道沿いに約400軒の露店が軒を連ねる光景で、神事の場であると同時に年始の市の活気も楽しめます。地域の人々が代々足を運んできた、年明けを彩る特別な一日です。

国歌「君が代」に詠われるさざれ石

境内には、国歌「君が代」の歌詞「さざれ石の巌となりて」に詠われている「さざれ石」が奉納されています。小石が長い年月をかけて結合し大きな岩へと成長したこの石が境内で実際に目の前に現れる体験は、日本の国歌と歴史の厚みを肌で感じさせてくれます。

市内随一の保存状態を誇る絵馬50面

境内に保有される絵馬50面は、いわき市文化財の指定を受けています。一社に奉納された絵馬がこれほどの数にのぼり、かつ極めて良好な状態で現存している例はいわき市内には他に類を見ないとされており、当社が長年にわたり大切に守り続けてきた貴重な歴史資料です。

湯立神事と年間を通じた祈願

1月の例大祭に加え、6月には「湯立神事」が斎行されます。厄祓い・各種御祈祷・七五三参り・出張祭など、年間を通じて人生の節目ごとの願いに応える体制が整っており、「いわきのこんぴらさま」として地元に根ざした信仰の場であり続けています。