和歌山県立紀伊風土記の丘

和歌山市南東部の丘陵地帯に広がる「紀伊風土記の丘」は、1971年8月に国の特別史跡「岩橋千塚古墳群」の保全と公開を目的として開館した県立の登録博物館施設です。約67ヘクタールという広大な敷地を持ち、考古学・民俗学の学習拠点として半世紀以上にわたって地域の歴史文化を守り続けています。

500基が眠る岩橋千塚古墳群

施設の中核をなすのが、標高150メートルの丘陵から北斜面にかけて大小およそ500基が点在する岩橋千塚古墳群です。これほどの規模で群集する古墳が国の特別史跡に指定されているのは全国でも珍しく、古墳時代における紀伊地域の政治的・文化的な勢力の強さをまざまざと伝えています。丘陵をゆっくりと歩けば、草木のなかに古墳のシルエットが次々と現れ、1500年以上前の歴史に静かに触れることができます。

移築民家集落と万葉植物園——里山の自然とくらし

園内の麓エリアには、国や和歌山県が指定した移築民家集落が保存されており、かつての農山村のたたずまいを今に伝えています。また万葉植物園では、万葉集に詠まれた植物が四季折々に花を咲かせ、古代の詩歌と里山の景観が重なる独特の空間を生み出しています。春の花々から秋の紅葉まで、季節ごとに表情を変える自然環境のなかで、考古遺跡と民俗文化の両方をまとめて体験できるのがこの施設の大きな魅力です。

ハニワづくりから火起こしまで——充実の体験プログラム

訪問者が歴史を「見る」だけでなく「体験する」ことを重視した各種プログラムが揃っています。ハニワ（埴輪）づくりやまが玉づくりといった古代の造形を手がける体験、火起こし体験など、年齢を問わず参加できる内容が用意されています。学校や団体向けプログラムも充実しており、夏休みの自由研究で考古学や民俗学に取り組む小・中学生を対象とした「チャレンジ！ジュニア学芸員」も募集しています。ボランティアガイドによる園内ツアーは英語対応も可能で、国内外から訪れる来園者を幅広くサポートしています。

園外へ広がる出前博物館とオンライン学習

「おでかけ博物館〜とびだせ！風土記の丘〜」と名付けられた移動博物館事業では、博物館が地域へ出向いてコレクションや学習コンテンツを届けます。また「オンラインで触れる紀伊風土記の丘と地域の歴史」プログラムでは、施設に来館できない方にもインターネットを通じて古墳文化や民俗資料に触れる機会を提供しており、学びの場が施設の外へと広がっています。

リニューアルに向けた一時休館と来園時の注意点

令和7年度末（2026年3月31日）をもって資料館は一時休館し、令和10年下期（予定）には「和歌山県考古民俗博物館（仮称）」として生まれ変わる計画が進んでいます。休館中も工事エリアを除いた園内は引き続き開放される予定のため、古墳群の散策や里山の自然を楽しむことは可能です。ただし天王塚古墳は現在、整備工事と連絡道路の通行止めにより見学できない状態が続いています（令和8年度末までの予定）。また令和8年度からは園内の自動販売機が撤去されるため、来園の際には飲料を持参する必要があります。半世紀の蓄積を土台に刷新される新博物館への期待を胸に、今のうちにその姿を目に焼き付けておきたい場所といえます。