佐世保市少年科学館「星きらり」

宇宙と科学への好奇心を育む拠点として、佐世保市少年科学館「星きらり」は長崎県佐世保市に根ざす教育施設です。プラネタリウムや天体観測室、展示コーナー、工作広場など、体験を通じて科学に近づける仕掛けが館内に詰まっています。

プラネタリウムで宇宙を旅する

館の中心を担うプラネタリウムでは、年代を問わず楽しめる複数の番組が順次上映されています。子ども向けとして人気を集めるのが「おしりたんていコズミックフロントPlanetarium～コズっとなぞとき！うちゅうのおおどろぼう～」。人気キャラクターが宇宙の謎解きに挑む物語形式で、小さな子どもでも宇宙の不思議に引き込まれる構成です。「星の少女と大冒険ボヤージュ・オブ・ザ・スターズ」「たいようくんとおつきちゃん」など番組ラインアップは幅広く、幼児から大人まで世代をまたいで楽しめる工夫がされています。

毎週末のサイエンスショー

毎週土曜日と日曜日の15時から開催されるサイエンスショーは、スタッフが実験を行いながら科学の原理をその場で見せてくれるプログラムです。理屈だけでなく目の前で「なぜそうなるのか」を体感できる場として、リピーターにも好評を得ています。

月面ロボット「SORA-Q」を体験する

2024年1月に月面着陸に成功し話題となった、JAXAとタカラトミーらが共同開発した超小型変形型月面ロボット「SORA-Q」のFlagship Model（実物と同じ1分の1サイズ）が館内に展示されています。星きらりは「SORA-Q ThankYouアンバサダー」にも選出された施設で、不定期に操作体験会も実施されます（電話予約制）。NHK「プロジェクトX」でも紹介されたこのロボットを間近で見られる機会は、ほかではなかなか得られません。

季節ごとの天体観望会と専門家による教室

夜の空を直接眺める天体観望会も定期的に開催されており、夏の星座や中秋の名月など季節の天文現象に合わせたテーマが設けられています。さらにハーバード大学の研究者が直接指導する研究科学教室が年数回開かれ、最前線の科学に触れる機会も用意されています。参加型のワークショップ形式で、子どもたちが実際に研究の雰囲気を体験できる場です。

ふるさと教室で地元産業を学ぶ

「星きらりサポーター」制度のもと、地域の企業や団体が「ふるさと教室」として工場見学・工作教室・科学教室を提供しています。例えば地元の機械メーカーを訪れる工場見学など、科学館の枠を超えて佐世保の産業・ものづくりに触れる体験が組み込まれているのが特徴です。西九州させぼ広域都市圏では小学4年生と中学1年生を対象にしたプラネタリウム無料招待制度も設けられており、地域全体で次世代の科学的関心を育てる取り組みが続いています。