本谷温泉館

松山の道後温泉、今治の鈍川温泉と並んで「伊予の三湯」に数えられる本谷温泉館は、西暦639年ごろから人々に親しまれてきたとされる愛媛の古湯だ。第34代舒明天皇と第37代斉明天皇が入浴したと伝わる伝説を持ち、その歴史は単なる観光スポットの文句ではなく、この場所の湯に積み重なった時間の重さとして感じられる。愛媛県西条市の山あいに位置し、温泉だけでなく多彩な施設が入館料だけで利用できる充実ぶりが地元客にも根強く支持されている。

二つの顔を持つ大浴場

館内には「伊予温湯」と「石湯」という、コンセプトの異なる大浴場が2種類ある。伊予温湯は古来から都人に親しまれた温泉の雰囲気を意識した造りで、開放感と歴史的なたたずまいを合わせ持つ。石湯は重厚で落ち着いた空間が特徴で、静かに湯治気分を味わいたい人に向く。男湯と女湯は定期的に入れ替えながら営業されるため、来るたびに異なる浴場を体験できる仕組みになっている。どちらの浴場にもサウナ、水風呂、露天風呂、外気浴スペースが完備されており、ととのい文化に対応した設備が整っている。

入館料だけで使える充実の付帯設備

本谷温泉館の特色の一つが、館内設備がすべて入館料に含まれている点だ。酸素カプセル、タンニングマシン、女性専用セルフエステ、マッサージ機、ブルブルマシン、ケーゲルチェア、エアロバイクといった健康・美容機器が追加料金なしで使える。最新の漫画・雑誌コーナーやミーティング室も備わり、純粋な温浴施設を超えた滞在型の空間になっている。さらに貸切カラオケルームが4室あり、温泉後のひとときをグループで楽しめる。

家族連れや常連にも配慮した環境

小さな子ども連れには、キッズ向けアーケードゲームや滑り台があり、家族風呂（貸切）にはベビーベッドとお手洗いも完備されている。家族風呂は90分3,000円（会員は2,500円）で利用可能。通常料金は大人700円、小人（3歳〜小学生）350円と手頃で、回数券（3回1,850円・7回3,900円・11回5,700円）や月額会員制度（ピースポ会員・スパ会員）も用意されているため、地域の常連客が日常的に通う場としても機能している。営業時間は10:00〜22:00（札止め21:30）、年中無休。