鶏そば カヲル

山口県周南市・徳山駅からほど近い栄町に、地元の人々から深く愛される中華そば専門店「鶏そば カヲル」がある。1日200杯限定という希少性と、素材にとことんこだわった一杯の完成度の高さで、遠方からも食通が訪れる注目店だ。

地元への愛から生まれた一杯の哲学

「鶏そば カヲル」の誕生は、周南市出身の店主が故郷への強い想いを胸に抱いたことから始まった。東京や台湾で腕を磨いた後、約20年ぶりに周南市へUターンし、2016年に店をオープン。「地元の豊かな食材で美味しい中華そばを作りたい」という一心が、すべての出発点となっている。

この理念は、メニューのあちこちに息づいている。山口県銘柄鶏として知られる「長州どり」のエキスをスープに使い、地元・山口県産の釜焚自然海塩「萩の塩」を麺に練り込むなど、食材の選定一つひとつに山口への誇りと愛情が込められている。単に美味しいラーメンを作るのではなく、「周南市から発信する一杯」を体現し続けている店主の姿勢が、10年近く愛され続ける理由のひとつだろう。

看板メニュー「鶏そば 塩」の魅力

店の名を冠した看板メニュー「鶏そば 塩」は、このお店の全てを体現する一杯だ。鶏・豚・野菜・魚介のうまみを重ねたスープは、透き通った黄金色に輝き、見た目からすでに食欲をかき立てる。

スープの核となるのは、希少な部位から丁寧に引き出した鶏のだし。一般的に使われない部位まで活用することで、普通の鶏ガラスープでは出せない奥深いコクと品のある甘みが生まれる。さっぱりとした口当たりでありながら、飲み進めるほどに深い余韻が広がる。あっさり系のラーメンが好きな人はもちろん、こってり系に慣れた人でも「これは別格だ」と唸らせる完成度を誇る。

合わせる麺は、萩の塩を練り込んだ特製麺。塩の風味がスープと絶妙に調和し、啜るたびに塩味と旨みのバランスが際立つ。トッピングのチャーシューや具材もスープの味わいを邪魔しない計算された構成で、一杯として完結した世界観を作り上げている。

1日200杯限定という特別感

「鶏そば カヲル」を語る上で欠かせないのが、1日200杯限定という営業スタイルだ。完売次第その日の営業は終了となるため、特に週末や人気の時間帯は早めに訪れることが求められる。

昼の部は11時30分から14時30分、夜の部は17時から21時（ラストオーダー20時50分）が通常の営業時間。定休日は木曜日・日曜日・祝祭日と、週の後半から週末にかけて休みが続く点に注意が必要だ。年末年始やお盆などの長期休暇時には臨時休業となる場合もあるため、遠方から訪れる際は事前に公式サイトやSNSで最新情報を確認しておくと安心だ。

行列が出来ることも珍しくなく、「せっかく来たのに売り切れだった」という声も聞かれる。それでも何度でも足を運ばせてしまうのが、この一杯が持つ引力の強さだ。

お土産ラーメンで自宅でも楽しめる

「鶏そば カヲル」の味は、店舗に足を運ばなくても楽しめる形になっている。看板メニュー「鶏そば 塩」のお土産ラーメンセットが、徳山本店での販売に加えて全国通販でも展開されているのだ。

オンラインショップはBASE「鶏そば カヲル」にて注文可能。山口県銘柄鶏・長州どりのエキスを使い、店舗の黄金色のスープを忠実に再現している。麺は萩の塩を練り込んだ特製ノンフライ麺を採用しており、自宅でも本格的な一杯が楽しめる仕上がりになっている。

山口を訪れた際の旅の記念として、あるいは全国のラーメン好きへのお土産として重宝されており、遠方在住のファンにとっても嬉しい存在だ。なお、オンラインショップではラーメンセットのほか、オリジナルTシャツなどのグッズも販売されており、「カヲル」ファンとしてのアイデンティティを示すアイテムとして人気を集めている。

アクセスと駐車場情報

「鶏そば カヲル」の住所は山口県周南市栄町2-10。JR徳山駅から徒歩圏内という好立地にあり、電車でのアクセスが便利だ。新幹線の停車駅でもある徳山駅を起点にすれば、山口県内各地はもちろん、遠方からの訪問もしやすい。

車で訪れる場合は、提携駐車場を利用するとお得だ。1,000円以上の食事で駐車券が配布されるシステムで、提携先は「タイムズ徳山栄町」と「三井のリパーク徳山栄町1丁目」の2箇所。料金や割引条件については変更される場合があるため、来店前に店舗に問い合わせるか、最新情報を公式サイトで確認しておくのがベターだ。電話番号は0834-34-0393。

徳山駅周辺の観光と組み合わせて

周南市・徳山エリアは、「鶏そば カヲル」のほかにも見どころが豊富だ。徳山動物園は市の中心部に位置し、家族連れにも人気のスポット。周南市美術博物館では地域にゆかりのある作品が楽しめる。また、周南市は石油化学コンビナートが立ち並ぶ工業都市としても知られており、夜間の工場夜景スポットとしても注目を集めている。

徳山駅から新幹線を利用すれば、山口市や萩・津和野といった県内の歴史観光地へも日帰りでアクセス可能。周南市を拠点に山口県各地を巡る旅のプランを組む際にも、「鶏そば カヲル」での一杯はぜひ旅程に加えたい。地元が誇る素材と、東京・台湾で磨かれた技術が融合した黄金のスープは、旅の記憶にしっかりと刻まれる味だ。