湯布院のフクロウの森

温泉と自然に恵まれた湯布院の観光スポット群の中でも、独自の存在感を放つ「フクロウの森」は、英国風の街並みが広がるYUFUIN FLORAL VILLAGEの一角に位置し、フクロウをはじめとする鳥たちとの触れ合い体験を楽しめる施設です。非日常的な空間で、大人も子どもも夢中になれる特別な時間が待っています。

YUFUIN FLORAL VILLAGEとフクロウの森

湯布院のフクロウの森は、由布院駅から徒歩圏内に位置するYUFUIN FLORAL VILLAGEの中にあります。YUFUIN FLORAL VILLAGEは、英国のコッツウォルズ地方をイメージした石造りのコテージ風建物が立ち並ぶテーマパーク型の商業施設で、湯布院観光の定番スポットのひとつです。敷地内にはカフェや雑貨店、ガラス工芸店などが並び、散策するだけでも楽しめる空間となっています。

そのVILLAGEの一区画に設けられたフクロウの森は、緑に囲まれた落ち着いた環境の中で、フクロウやワシミミズクなどさまざまな種類のフクロウ類を間近に観察・触れ合いができるスポットです。日本国内でも珍しい「フクロウとの触れ合い」を気軽に体験できる施設として、国内外の観光客から高い人気を集めています。湯布院という温泉地に来ながら、温泉以外の非日常体験ができるとあって、リピーターも多い場所です。

フクロウとの距離感がここまで近い

フクロウの森の最大の魅力は、なんといってもフクロウとの距離の近さです。通常の動物園では柵やガラス越しに眺めるだけのことが多いですが、ここでは専任スタッフの案内のもと、フクロウを腕に乗せたり、直接触れたりする体験が可能です。

施設内にはモリフクロウ、シロフクロウ、ベンガルワシミミズク、メンフクロウなど、多様な種類のフクロウが飼育されており、それぞれ個性的な容姿と性格を持っています。まんまるとした瞳でじっとこちらを見つめるフクロウの姿は、写真映えすることでも評判が高く、SNSに投稿された写真がきっかけで訪れる若い世代も増えています。

スタッフが各フクロウの名前や特徴、生態についてわかりやすく説明してくれるため、ただ眺めるだけでなく、フクロウという生き物への理解が深まる点も魅力のひとつです。フクロウは夜行性のため昼間は比較的おとなしい個体が多く、初めて触れ合う方でも比較的安心して体験できます。子ども連れのファミリーから年配の観光客まで、幅広い層が楽しめる施設です。

湯布院の自然と溶け合う空間

由布院の町はその背後に由布岳がそびえ立ち、四季折々の自然美で訪れる人々を魅了します。フクロウの森もこの豊かな自然環境の中に溶け込むように存在しており、緑に囲まれた空間でのフクロウとの触れ合いはひときわ趣があります。

春には施設周辺の木々が新緑に包まれ、清々しい空気の中でフクロウたちを観察できます。夏は緑が深まり、涼やかな木陰の中での滞在が心地よく感じられます。秋には紅葉と相まって、フクロウたちの羽の色とのコントラストが美しい写真が撮れるとカメラ愛好家にも人気です。冬は由布岳に雪が積もることもあり、白銀の景観の中でシロフクロウなどを観察するのは格別の体験です。

YUFUIN FLORAL VILLAGE内には季節ごとの花々も植えられており、フラワーガーデン的な雰囲気も楽しめます。フクロウの森と合わせてVILLAGE全体をゆっくり散策すると、半日程度の充実した観光が楽しめます。

湯布院観光と組み合わせて楽しむ

フクロウの森はYUFUIN FLORAL VILLAGE内に位置しているため、その前後に湯布院の他の観光スポットも合わせて回るのがおすすめです。由布院駅から徒歩数分の「湯の坪街道」は、地元のグルメやみやげ物店が軒を連ねる湯布院きっての観光通りで、散策しながら食べ歩きを楽しめます。名物の湯布院プリンや地元産の豆乳ソフトクリームなど、スイーツも充実しています。

また、湯布院には「金鱗湖」という神秘的な湖があり、冬の早朝には湖面から水蒸気が立ち上る幻想的な風景が見られます。フクロウの森から徒歩圏内にあるため、合わせて立ち寄ることをおすすめします。温泉宿に宿泊して朝の金鱗湖を訪れてから、昼間にフクロウの森へという行動パターンが人気です。

周辺には日帰り入浴ができる温泉施設も多く点在しており、フクロウとの触れ合いで癒やされた後に温泉でさらにリフレッシュするという過ごし方も定番です。湯布院はグルメ・自然・温泉・動物体験と多彩な魅力が一箇所に集まっているため、一泊二日のゆったりした旅程で訪れるのが最もおすすめの楽しみ方です。

アクセスと訪問のポイント

YUFUIN FLORAL VILLAGEは、由布院駅から徒歩約10分ほどの場所に位置しています。由布院駅へは、JR久大本線を利用するのが一般的で、大分駅からは特急ゆふいんの森号などに乗車すると便利です。博多駅からも直通の特急が運行されており、福岡からのアクセスも良好です。

車でのアクセスは、大分自動車道の湯布院インターチェンジから数分程度と非常に便利です。YUFUIN FLORAL VILLAGE周辺には駐車場も整備されているため、マイカーやレンタカーでの来訪にも対応しています。

フクロウの森を訪れる際は、事前に営業時間を確認しておくことをおすすめします。フクロウは生き物であるため、天候や施設の都合によって一部体験が変更になる場合もあります。混雑する連休や観光シーズンには待ち時間が発生することもあるため、時間に余裕を持った来訪計画を立てておくと安心です。アレルギーのある方や、鳥が苦手な方は入場前にスタッフへ相談すると適切なアドバイスをもらえます。