ゆふいん岳焼 平家窯

湯布院温泉地の一角に、窯元直営の陶芸体験施設「ゆふいん岳焼 平家窯」がある。由布院温泉観光協会の会員施設として地域に根ざした窯元が、温泉旅行の記念に一点ものの陶器を手づくりできる体験の場を提供している。国内外から訪れる旅行者が、豊かな自然に囲まれた湯布院で土と向き合う時間を楽しんでいる。

3つの体験コースで、自分のペースで陶芸を

平家窯では「ろくろ体験」「手ひねり体験」「絵付け体験」の3コースを用意している。

ろくろ体験は、ワンツーマン指導が特徴だ。講師がマンツーマンでつくため、ろくろを扱うのが初めてでも安心して取り組める。海外からの参加者が「ろくろ体験は初めてだったけど満足するお椀をつくれた」と感想を残しているように、陶芸未経験者がしっかりとした作品を仕上げられる環境が整っている。

手ひねり体験は、道具を使わず粘土を手で自由に形にしていくコース。粘土遊び感覚で気軽に参加できるため幅広い年代に向いており、ペット同伴の利用者にとくに人気が高い。

絵付け体験は、成形済みの素地に筆で絵や模様を描くスタイル。お絵描き感覚で楽しめるため、幼児を含む小さな子どもにも勧められている。「得意な絵を描いたよ」という体験者の声が示すとおり、ものづくりの喜びを素直に味わえる入口となっている。

湯布院でここだけ——愛犬と一緒に陶芸体験

平家窯の最大の個性は、愛犬を連れて体験に参加できる点だ。湯布院地域のなかで「ペット同伴で陶芸を楽しめる」のはここだけとされており、犬連れ旅行者にとって貴重な立ち寄り先になっている。

さらに、作った作品にワンちゃんの足型を残すことができ、旅の記念として特別な一品が仕上がる。施設には看板犬のビー君も在籍しており、愛犬家をあたたかく迎えてくれる雰囲気がある。

世代を超えて楽しめる

平家窯は年齢制限を設けておらず、祖父母と孫が同じ粘土台を囲む光景も珍しくない。「陶芸に年齢は関係ない」という姿勢のもと、各人のペースに合わせた指導を徹底しているため、家族旅行の一コマとして幅広い世代が同じ体験を共有できる。

ギャラリーとネット販売

施設内には窯元スタッフの創作品を展示・販売するギャラリーを併設している。自分で体験するだけでなく、職人の手による器を手に取って選ぶ楽しみもある。また、遠方で来店が難しい方向けにネット販売も行っており、旅先で気に入った作風の器を後から購入することも可能だ。