焼肉モンタナ

群馬県太田市に構える焼肉モンタナは、「エンターテイメント焼肉店」を標榜する異色の一軒だ。日本一の焼肉激戦区・西麻布で腕を磨いた焼師と、テレビでも話題の地元農家がタッグを組み、「農場から食卓へ」を体現する高品質・高コスパな焼肉体験を提供している。

西麻布仕込みの焼師と「日本トップ」農家の出会い

焼師の吉原靖人氏は、西麻布の予約の取れない名店で本店店長として7年間、調理・接客・焼師の三役を経験したキャリアの持ち主。その後、素材そのものへの興味が高じて出身地の群馬県邑楽町へ帰郷し、農業の世界へ足を踏み入れた。師と仰いだのが、兄弟で就農した松島兄弟だ。彼らは就農当初の80倍もの栽培面積を誇るハイブリッドな農家で、白菜については日本トップの品質と評価されるほどのレベルに達している。「鉄腕DASH」をはじめ多数のテレビ番組にも出演し、農業の魅力を発信し続けている存在だ。吉原氏はこの松島兄弟から土壌・環境・化学式の観点まで踏み込んで食材づくりを学び、素材への深い理解を焼きの技術に重ね合わせている。

看板メニューは「ロールスロール」とおまかせコース

モンタナで外せないのがロールスロール3種食べ比べ（1,200円・税込）だ。黒毛和牛A5ランクの柔らかくなめらかな内もも肉を3秒だけ炙り、丸めてひと口で味わう独自スタイルは、「焼肉の概念を変える」と評されるほど。ロース本来の食感を最大限に引き出すこの食べ方は、焼師修行で培った火入れの精度あってこそだ。

コースで訪れるならおまかせコース（4,980円・税込）が定番。12種類の肉を様々なタレで食べ比べるスタイルで、ホルモンが苦手な場合は代わりの品を用意してくれる気遣いも嬉しい。塊肉にかぶりつく国産牛フィレのレッドクリフ（3,300〜9,800円・税込）や、サーロインを使った変わり種の焼きすき焼き（600円・税込）など、単品でも個性的な一皿が揃う。食事の締めには自家製の杏仁豆腐（650円・税込）、常連から支持を集める特製モンタナカレー（980円・税込）も見逃せない。農家プロデュースの野菜を使ったサラダ・季節の野菜（時価）は、松島兄弟の本気が皿の上で光る一品だ。

一枚から頼めて、焼師が焼く

モンタナでは肉を一枚単位で注文でき、焼師が丁寧に焼き上げてくれる。「普段食べることのない種類のお肉を、研究に研究を重ねた製法で提供する」というコンセプト通り、食べ慣れていない希少部位でも焼師のガイドがあるため安心して楽しめる。キッズおまかせコース（700円・税込）もあり、ファミリー利用にも対応している。誕生日など特別な席には肉ケーキ（おまかせコース料金＋加工費1,000円・要予約）という粋な演出も用意されており、甘いものが苦手な人へのサプライズに最適だ。

季節ごとに顔を変える系列店

同店は季節限定の系列店も運営しており、夏（6〜9月）はビアガーデン「ルチャドール」、冬（9〜2月）はテント鍋テラス、春（2〜6月）は「留茶丸水産」と、一年を通じて異なる業態で楽しませてくれる。太田駅からアクセスでき、ディナー営業（17:30〜）の開始とともに賑わいを見せる一軒だ。