妻沼聖天山（歓喜院）

埼玉県熊谷市に鎮座する妻沼聖天山（歓喜院）は、日本三大聖天の一つに数えられる国宝の古刹です。縁結びや厄除けの霊験あらたかな祈りの場として、関東一円から多くの参拝者が訪れます。

武将・斎藤別当実盛公が拓いた歴史

創建は治承三年（1179年）。当地の庄司であった斎藤別当実盛公が、ご本尊の聖天さまをこの地にお祀りしたことに始まります。実盛公は武勇に優れ、義理人情に厚い人物として名高く、平家物語・源平盛衰記・謡曲「実盛」・歌舞伎「実盛物語」など数多くの文芸作品にその人柄が描かれています。

その後、実盛公の次男が出家して阿請房良応（あしょうぼうりょうおう）となり、建久八年（1197年）に本坊の歓喜院を開創しました。以来800年以上にわたって、この地の祈りの場としての歴史が受け継がれています。

秘仏・大聖歓喜天と御正体錫杖頭

ご本尊は「大聖歓喜天（だいしょうかんぎてん）」と称せられ、福運厄除けの神として古来より崇敬されてきました。ご本尊は錫杖の中央に祀られており、「御正体錫杖頭（みしょうたいしゃくじょうとう）」として国指定重要文化財に認定されています。秘仏であるため通常は拝観することができず、厳重に護られた御本尊への篤い祈りが、この寺院の信仰の核心をなしています。

縁結びをはじめとするあらゆる祈願

妻沼聖天さまは縁結びの霊験で特に知られています。夫婦の縁をはじめとして、家内安全・商売繁盛・厄除け開運・交通安全・学業進学など、あらゆる良縁を結んでいただける霊場として信仰されており、人生のさまざまな節目に祈願を求めて参拝する人が絶えません。

複数の霊場巡礼を結ぶ拠点

妻沼聖天山は大聖歓喜天祈祷霊場として、複数の巡礼ルートの重要な札所にも指定されています。関東八十八大師「第八十八番」・関東三十三観音「第十六番」・東国花の寺百ヶ寺「第二十七番」・彩の国武州路十二支霊場「午」・幡羅新四国「第十三番」と幅広い霊場巡礼に組み込まれており、各地から訪れる巡礼者にとっても欠かせない聖地となっています。