鯛生金山地底博物館

大分県日田市の山あいに位置する鯛生金山は、かつて東洋一の金産出量を誇ったとされる歴史ある金山です。その採掘跡を活かして誕生した地底博物館は、砂金採り体験や道の駅などを併設した体験型観光施設として、家族連れから歴史好きまで幅広い層に親しまれています。

日本でも珍しい、地底空間に広がる博物館

地底博物館では、最新のLED照明とグラフィック技術を駆使して、かつての採掘現場の様子をダイナミックに再現しています。実際の坑道跡を歩きながら鉱業時代の雰囲気を肌で感じられる施設は、日本でも数少ない存在です。地底見学をする小学生以下のお子さんには光るブレスレットをプレゼントするイベント（数量限定・期間限定）も実施されており、子どもたちが一層ワクワクしながら探検気分を味わえます。また、訪日外国人向けに「インバウンドに優しいおもてなし認定証」の認定も受けており、海外からの観光客も安心して楽しめる環境が整っています。

やめられない砂金採り体験「ゴールドハンティング」

施設内で特に人気を集めるのが砂金採り体験「ゴールドハンティング」です。砂の中からキラリと光る金の粒を見つけたときの喜びは格別で、大人も子どもも夢中になれると評判。公式サイトでも「やり始めたらやめられない」と紹介されるほどの魅力があります。東洋一の金山という舞台で実際に砂金を探す体験は、ここでしかできない特別な思い出になります。

金とカメルーンにちなんだオリジナルグッズ

売店では鯛生金山ならではのオリジナルグッズが揃います。金箔入り羊羹や金粉入り麦焼酎といった金山にちなんだ品々に加え、カメルーンに因んだグッズも販売しており、他の観光地ではなかなか手に入らないお土産として訪問者に喜ばれています。

道の駅で味わう中津江村の恵み

道の駅「鯛生金山」では、中津江村の山の幸がたっぷりと揃います。特産のわさびや椎茸、柚子胡椒の加工食品のほか、地元産の新鮮野菜も購入でき、地域の豊かな食材をそのまま持ち帰ることができます。レストランでの食事も楽しめるほか、テイクアウトメニューとして「大分唐揚げ 黄金からあげ棒」（1本400円）も販売されており、観光の合間の軽食としても重宝します。

毎年春（3月下旬〜4月上旬）には「わさびまつり」が開催され、わさびの葉すし、わさびサンド（週末のみ数量限定）、わさびソフトクリームなど、中津江村産わさびを使った限定メニューが登場します。季節を合わせて訪れると、地底探検と地域の味覚をまとめて堪能できる充実した旅になるでしょう。