信州山田温泉足湯

長野県上高井郡高山村に湧く山田温泉は、開湯200年の歴史を誇る信州屈指の古湯だ。近代文学の巨人・森鴎外をはじめ、多くの文人墨客が訪れ愛でてきたこの温泉地には、桃山風建築の大湯を中心に温泉旅館や食事処が軒を連ね、山間の湯の宿情緒をひときわ濃く漂わせる。その玄関口として気軽に利用できるのが、無料で立ち寄れる足湯だ。

2か所に設けられた足湯

足湯は「大湯の目の前」と「温泉広場」の2か所に設置されており、どちらも温泉街の散策途中に自然と立ち寄れる位置にある。ただし、いずれも温度が熱めに設定されているため、入る前に湯温を確認しながらゆっくりと慣らしていくのがおすすめ。旅の疲れを足元から解きほぐすひとときとして、多くの訪問者に親しまれている。

含硫黄温泉ならではの豊かな泉質

泉質は無色透明の含硫黄‐ナトリウム・カルシウム‐塩化物温泉（pH 7.3）。源泉は「元湯」と「わなば」の2系統あり、元湯は59.4℃で毎分125リットル、わなばは80.5℃の自噴泉で毎分135リットルと湯量が豊富だ。混合使用位置では67.3℃に調整されており、新鮮な源泉が絶えず注がれている。

幅広い症状への効能

この温泉の効能は非常に多岐にわたる。神経痛・筋肉痛・関節痛・五十肩・運動麻痺・関節のこわばり・打ち身・くじきといった運動器系の症状に加え、慢性消化器病・痔疾・冷え性・糖尿病・高血圧症といった内科系の症状、さらに切り傷・火傷・慢性皮膚病・虚弱児童・慢性婦人の症状、病後回復期の疲労回復・健康増進まで幅広く対応する。含硫黄泉の特性が、これだけ多様な効能を生み出している。

周辺の見どころとともに楽しむ

温泉街には宿泊旅館のほか、お土産店や食事処、そして薬師堂、山田温泉の高井橋といった歴史的な見どころが点在する。足湯で旅の疲れを癒やしたあと、温泉街をゆっくり歩いてこれらのスポットを巡るのが山田温泉の楽しみ方だ。冬にはキッズスノーパークや舞の道遊歩道など周辺の自然・レジャー施設も揃っており、四季を通じて訪れる価値がある。