盛美園

青森県平川市に静かにたたずむ盛美園は、国指定名勝に認定された日本を代表する名庭園のひとつ。京都の無隣庵・青風荘と並んで「明治時代の三大庭園」と称されるその格は、津軽の地が誇る最高峰の造形美を今に伝えています。

9年の歳月が生み出した武学流の傑作

清藤家24代当主・盛美が小幡亭樹宗匠を招き、明治35年から9年の歳月を費やして完成させた、面積約12,000m²の庭園。津軽地方に根付く造園流派「武学流」の真髄を体現した作品として高く評価されており、築山庭造伝や造庭秘伝書の形式が忠実に再現されています。一歩足を踏み入れれば、江戸から明治へと受け継がれた造園技術の到達点が、丁寧に手入れされた木々と水面の中に息づいているのを感じられます。

1階と2階でまったく異なる顔を持つ盛美館

庭園の中央に位置する盛美館は、明治42年に完成した庭園鑑賞専用の建物です。その最大の個性は、1階と2階で意匠がまったく異なること。1階は数奇屋造りの純和風の意匠、2階はルネッサンス調の洋館スタイルという、和と洋が大胆に同居した構造は、まさに明治という時代精神を体現した建築といえます。庭を眺めながら異なる時代感覚を同時に味わえる稀有な空間です。

全面金箔と人間国宝の蒔絵が輝く御宝殿

大正6年に造営された御宝殿は、十畳敷の堂内が全面金箔で覆い尽くされた豪華絢爛な建築です。その内部には、人間国宝・河面冬山が生涯をかけて制作した蒔絵の大作が納められており、中でも「桜に孔雀の蒔絵」は日本最大のものとして知られ、漆芸の最高峰と称されています。金箔の輝きと精緻な蒔絵が織りなす空間は、庭園の静謐さとは対照的な圧倒的な存在感を放ちます。

ジブリが見出した「アリエッティの世界」

盛美園が広く知られるきっかけのひとつが、スタジオジブリの映画『借りぐらしのアリエッティ』の舞台モデルとなったことです。鬱蒼とした緑と歴史ある建物が作り出す風景は、映画の世界観と重なり合い、映画ファンが聖地として訪れる場所にもなっています。夏には蓮の花まつりが開催されるなど、季節ごとのイベントも充実しており、秋の紅葉シーズンにも多くの来訪者を集めます。

庭を眺めながら過ごす鑑賞後のひととき

庭園の観覧を終えたあとは、売店・休憩所で抹茶と打菓子を楽しみながら、名庭の景色をゆっくりと味わう時間が待っています。盛美園オリジナルの絵はがきや、四季の風景をまとめた写真集も販売されており、庭園の記憶を持ち帰ることができます。