サハラガラスパーク

岩手県一関市、特別名勝「厳美渓」のすぐそばに立つサハラガラスパークは、世界各国から厳選された約10万点を超えるガラス製品を展示・販売する、東北でも類を見ないガラスの総合施設です。光を受けてきらめく無数の作品が空間を満たし、足を踏み入れた瞬間から日常とは異なる感覚に包まれます。ショッピング・工房見学・制作体験・カフェと、ガラスにまつわる体験を一か所でまるごと味わえる点が、この施設の最大の魅力です。

メルヘンからアートまで——10万点が並ぶガラスショップ

1階のガラスショップには、愛らしい雰囲気の小物から、気品と優美さを兼ね備えたアートガラスまで、幅広いジャンルの作品が揃います。世界各地から選び抜かれた約10万点という圧倒的な品揃えは、訪れるたびに新たな発見をもたらしてくれます。日常にそっと彩りを添える一点を探す楽しさは、ガラス好きはもちろん、贈り物を選びたい人にとっても格別の時間となるでしょう。公式のオンラインショップも開設されており、熟練のガラス職人による色鮮やかな作品を遠方からも手に入れることができます。

職人の技を間近で——ガラス工房見学と制作体験

館内のガラス工房では、職人がガラスを形づくる迫力の瞬間をすぐそばで見学できます。高温の炉から取り出された素材が職人の手によって変化していく様子は、映像ではなく現場でしか伝わらない臨場感があります。

見学にとどまらず、自ら手を動かす制作体験も充実しているのがこの施設の特徴です。「宙吹きガラス」「ハンドグラビール」「トンボ玉」という異なる技法のなかから体験を選べます。宙吹きガラスは息を吹き込みながら形を整える伝統的な技法、ハンドグラビールはガラス面に模様を刻む彫刻技法、トンボ玉は炎でガラスを溶かしてつくる小さな玉飾りと、それぞれまったく異なる工程と面白さがあります。体験は有料・予約制ですが、空きがあれば当日の飛び込み参加も受け付けているため、旅の途中で立ち寄った場合でも挑戦できる可能性があります。自分だけのオリジナル作品を持ち帰れる体験は、旅の記念としても記憶に残るものになるでしょう。

カフェ・ドゥ・ヴェールで味わう、こだわりのひと息

ショッピングや工房体験のあとは、施設内のカフェ・ドゥ・ヴェールでひと休みできます。有機野菜や添加物の少ない食材を使ったヘルシーメニューにこだわっており、安心して食事を楽しめる環境が整っています。テイクアウト可能なジェラートは種類が豊富で、どれを選ぶか迷う時間も楽しいと評判です。ガラスの空間で目を楽しませたあと、味覚でも施設の世界観を締めくくることができます。なお、2階にある250席のレストラン瑠璃は現在休業中です。

景勝地・厳美渓との組み合わせで楽しむ一関観光

サハラガラスパークは、国の特別名勝および天然記念物に指定された厳美渓の目の前に位置しています。断崖と清流が織りなす厳美渓の自然美と、ガラスが生み出す人工の光の美しさを同じ日に味わえるのは、この立地ならではの醍醐味です。一関市を訪れる際には、厳美渓の散策と組み合わせた一日のプランに組み込む価値のある施設といえます。