ロックハート城

群馬県吾妻郡高山村の山あいに、英国スコットランドから移築・復元された本物の古城がたたずんでいる。ロックハート城は1829年にロックハート伯爵によって建てられた歴史ある城を日本へ移した、国内でも類を見ない観光施設だ。10万㎡の広大な敷地に中世ヨーロッパの街並みが再現されており、一歩足を踏み入れると、ここが群馬であることを忘れさせるような異世界の空気に包まれる。

「本物の城」が持つ歴史の重み

ロックハート城の最大の特徴は、英国スコットランド史に刻まれた「真実の城」であること。館内では施設が所蔵する歴史的価値ある貴重なコレクションを実際に見学できる。レプリカや模型ではなく、スコットランドで実際に使われた城そのものが日本の地に移されているという事実が、このスポットを単なるテーマパークと一線画している。城内を巡ることで、中世ヨーロッパの建築様式と文化を直接感じ取ることができる。

ウィリアムズガーデンと礼拝堂が紡ぐ風景

城を取り囲む施設の中で特に印象的なのが、ウィリアムズガーデンとセントローレンス教会だ。ウィリアムズガーデンはヨーロッパの迷宮庭園の歴史と花木の美しさにフォーカスしたイングリッシュガーデンで、四季の移ろいとともに異なる表情を見せる。セントローレンス教会は1800年当時の城主専用礼拝堂を忠実に復元した由緒ある建物で、自然光が柔らかく差し込む荘厳な空間が広がる。この教会はロックハート・ウェディングのチャペルとしても使われており、園内各所に設けられたハートのフォトスポットとともに、特別な記念日の舞台としても選ばれている。

プリンセス体験とロケ地利用

「体験する」というコンセプトのもと、中世ヨーロッパの衣装をまとったプリンセス体験が人気を集めている。城の外観や街並みを背景にした写真撮影の舞台としても映えるため、グループや友人同士での来訪にも向いている。また10万㎡に及ぶ敷地と荘厳な古城の景観はロケ地としても活用されており、テレビ東京の人気番組「水バラ」でも取り上げられた実績を持つ。

愛犬と一緒に楽しめるワンダフルフォレスト

城の豊かな森に囲まれたドッグラン「WANderful Forest（ワンダフルフォレスト）」では、愛犬が思いっきり駆け回れる広々としたフィールドが用意されている。園内にはペット同伴に関する利用規約が整備されており、ペット連れの来訪者も施設を存分に楽しめる体制が整っている。

レストランとティールームで味わう滞在時間

食事と休憩の場として、南欧茶房パトリシア、レストランビッグハート、イングリッシュティールームの3つのフード施設が揃う。中世ヨーロッパの雰囲気に浸りながらの食事と茶時間は、城内散策の合間をゆったりと彩ってくれる。