利久

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蔵王温泉街の一角にひっそりと佇む宿「利久」は、ご主人の真心こもった手づくり料理と、温泉地ならではの好立地が旅人の間で口コミを通じて評判を呼んできた、味わいある小さな宿です。派手な看板も豪華な設備もないけれど、一度訪れた旅人が「また来たい」と思わせる、素朴な温かさがここにはあります。

ご主人自慢の手打ち蕎麦とジンギスカン

利久の最大の魅力は、なんといってもご主人が腕を振るう手打ち蕎麦とジンギスカンです。どちらも旅行者の口コミサイトで高い評価を集める名物料理で、「この料理が食べたくてまた訪れた」というリピーターも少なくありません。

手打ち蕎麦は、ご主人が一打ち一打ち丁寧に仕上げる本格派の一杯。山形県は古くから蕎麦文化が根付いた土地であり、県内各地に名店が点在することで知られています。利久の蕎麦はそうした山形蕎麦の伝統を感じさせる、素朴で滋味深い仕上がりです。コシのある細打ち麺は香りが豊かで、出汁の効いたつゆとの相性も抜群。旅の疲れをじんわりとほぐしてくれる一杯です。

ジンギスカンは北海道発祥のラム肉料理ですが、山形県でも長年親しまれてきた食文化のひとつ。豪快に焼き上げるラム肉の香ばしさと野菜の甘みが絡み合う一皿は、ボリューム満点で旅の食卓を盛り上げてくれます。宿泊客からは「こんなに旨いジンギスカンは初めて」という声も聞かれ、食事目当てで訪れる旅人もいるほどの人気ぶりです。

バイク旅人にも優しい宿の使い勝手

利久では、バイクを宿の中に停めることができます。これはツーリングライダーにとって非常に嬉しい配慮です。屋外駐輪では天候や盗難が気になるところですが、宿内に安心して保管できるのは、バイク旅をする方にとって大きな安心感につながります。

東北地方は雄大な自然を縫うようにツーリングルートが広がっており、蔵王エリアも人気の走行スポットのひとつ。山形県内の山岳道路や田園風景の中を走り抜け、その日の宿として利久を選ぶライダーも多いと聞きます。走った後にご主人の手料理で腹ごしらえをして、徒歩圏内の温泉で疲れを流す——そんな理想的なバイク旅の一日が、ここでは叶います。

もちろん、バイクに限らず自動車での訪問者にとっても、温泉街という立地は観光の起点として使い勝手がよく、蔵王を拠点に山形県内各地へのドライブ旅にも適しています。

徒歩1分の共同浴場で蔵王の湯に浸かる

利久から徒歩わずか1分の場所に共同浴場があります。蔵王温泉は白濁した強酸性の硫黄泉として名高く、その湯質は全国的にも珍しいほどの個性を持ちます。pH値が低く殺菌力が高いとされる酸性泉は、皮膚への刺激が強い反面、湯上がりの肌がつるつるになると評判で、温泉好きの間では「本物の湯」として高く支持されています。

蔵王温泉街には複数の共同浴場が点在しており、地元の人々も日常的に利用する生活に密着した施設です。宿のすぐそばにこうした共同浴場があることで、夕食後に気軽にひと風呂浴びに行ったり、翌朝早起きして朝風呂を楽しんだりと、温泉をより自由なスタイルで楽しめます。温泉地の宿に泊まりながら、地域の湯文化にじかに触れられるのも利久ならではの魅力です。

蔵王エリアの観光拠点として

蔵王温泉を擁する山形県蔵王エリアは、四季を通じて多彩な顔を見せる観光地です。冬は日本有数のスキーリゾートとして全国からスキーヤーやスノーボーダーが集まり、山頂付近に出現する「樹氷」は、「スノーモンスター」の愛称で呼ばれる冬の蔵王を代表する絶景です。

春から秋にかけては、トレッキングや高山植物の観察、紅葉見物など、山の自然を存分に楽しめます。蔵王ロープウェイを使えば山頂エリアへのアクセスも容易で、体力に自信がない方でも雄大な山岳景観を眺めることができます。蔵王のシンボルのひとつ「お釜」は、直径約360メートルのエメラルドグリーンの火口湖で、晴れた日にはその神秘的な色彩が訪れる人々を圧倒します。

山形市中心部へも車でアクセスしやすく、山形城跡（霞城公園）や文翔館（旧山形県庁）といった歴史的建造物の見学、山形名産の芋煮や玉こんにゃく、山形牛などのグルメ探訪と組み合わせた旅程を組むことも可能です。