むろと廃校水族館

高知県室戸市の室戸岬に、かつての小学校がそのまま水族館に生まれ変わった異色のスポットがあります。「むろと廃校水族館」は、廃校となった旧椎名小学校の校舎と屋外プールを活用し、平成30年4月26日にオープンしました。学校の面影を随所に残しながら、室戸の海の生き物たちを身近に感じられる施設として、家族連れから修学旅行の団体まで幅広い来館者に親しまれています。

廃校がそのまま水族館になった

旧椎名小学校を改修してできたこの施設の最大の特徴は、学校という空間をそのまま活かしている点です。校舎内には水槽が設置され、屋外にはかつての学校プールがそのまま残り、そこにウミガメや魚が泳いでいます。「廃校」という名のつく水族館は全国的にも珍しく、建物の懐かしい雰囲気と生き物たちの存在感が不思議な対比を生み出しています。

「登校・下校時間」という遊び心

この水族館では、開館・閉館時間を「登校・下校時間」と表現しています。4月から9月は9時から18時、10月から3月は9時から17時の営業で、年中無休。学校モチーフを細部まで貫いた演出の一端が、こうした言葉遊びにも表れています。電話番号が「0887-22-0815」で、語呂合わせで「OH!廃校！」と読めるのも、施設のユーモアあふれるセンスを物語っています。

室戸の海から直接やってくる生き物たち

展示されているのは、地元の定置網で捕獲されたウミガメや魚が中心です。遠方から輸送された生き物ではなく、室戸岬の海で実際に漁師の網にかかった生き物たちが展示されているのがこの施設の特徴です。屋外プールでは大人気のブリも泳いでおり、地域の漁業と水族館が直接つながった展示は、他ではなかなか味わえない体験です。

利用案内

入館料は大人（高校生以上）600円、子ども（小・中学生）300円で、未就学児は無料。室戸市民には割引制度があり、遠足や修学旅行などの団体向けプランも用意されているため、事前に問い合わせるとよいでしょう。

アクセスは高知龍馬空港から車で約1時間40分、高知自動車道南国ICから車で約2時間。公共交通機関を利用する場合は、高知東部交通バス・安芸甲浦線の「むろと廃校水族館前」停留所を下車して徒歩約1分です。かつての「椎名学校前」停留所から名称が変更されているので、バスを利用する際は新しい停留所名で確認してください。